这是桑德兰历史上第二次重返欧洲。上赛季，在他们重返英超的第一年，他们超越了所有预期，并创造了俱乐部的历史最高排名，主教练雷吉斯·勒布里斯带领新签约的球员将他们塑造为一支英超球队。第二年在顶级联赛的竞争将更加艰难，因为参加欧洲联赛将在每个人（除了桑德兰和光明球场的球迷）的极限中施加压力，尽管欧洲足球在东北英格兰并非常态。桑德兰还额外受益于在积分榜上高于仇敌纽卡斯尔联，而他们的另一主要竞争对手米iddlesbrough则在努力从英冠返回英超。不过，要理解桑德兰的现状，首先得看他们的过去。黑猫在2016-17赛季结束时从英超降级，此前他们与降级缘分纠缠多年。像许多球队一样，他们原以为自己在英冠的停留会很短，但一眨眼就五年过去，他们降至英甲，直到新老板和稳定性帮助他们在2021-22赛季结束后返回英冠。在上赛季晋级回顶级联赛时，仅仅生存下来就已经是一个成就，但他们却做到了难以置信的事情，稳稳地取得了前半部分的排名。但虽然球队梦想着欧洲之夜，这种额外的压力是桑德兰需要警惕的，后卫卢克·奥尼恩对此表示：“我个人认为，这将帮助球队，因为会有更多比赛和更多的阵容轮换，所以我们需要每个人在每一分钟的比赛中都能准备好，因为负担更重。我真的为球队所取得的成就感到自豪，但我们是去竞争的。我们希望在比赛中走得尽可能远，并且会全力以赴。”他在英甲时加盟球队，知道这对希望为球队呐喊的球迷意味着什么，他认为更多的比赛对阵容中年轻球员如克里斯·里格是有利的，他们准备获得更多的上场时间，但这是一种微妙的平衡，因为他们希望在这势头上继续前进，而他们的夏季巡回赛已被用来与美国的球迷建立联系，并扩大全球粉丝基础。一个不太可能的纳什维尔联系 随着世界杯将在美国、加拿大和墨西哥举行，许多球队正在寻找机会来利用这一点，而由于桑德兰的排名，在这个季前赛巡回中，更没有更好的时机让这与俱乐部保持一致，他们希望填补日本留下的空白——一支在纳什维尔设立了基地的球队。纳什维尔是一座希望成为世界杯东道主的城市，即使没有成为国际足联批准的训练设施名单中的城市，但得益于市长幕僚长田村正美访问东京并与日本足球协会交谈，成功说服他们为什么纳什维尔应该成为首选，纳什维尔成功吸引了日本队前往那里。这一切也在桑德兰延续，桑德兰在城里设立不同的球迷活动，保持了“足球之夏”在音乐之城的进行。日本队在世界杯期间利用纳什维尔作为基地，GEODIS公园的设施已经表明它们能够支持高水平的足球，而纳什维尔的球迷也显示出这些球队可以在那里得到支持。在季前赛中，商业需求和确保俱乐部能够进行适当训练而不至于在全国各地旅行之间有着微妙的平衡，这就是纳什维尔助力桑德兰实现双赢的原因。桑德兰是成长最快的英超球队之一，由于“桑德兰至死（Sunderland 'Til I Die）”纪录片系列的成功，他们在美国已经是一个认可的品牌，在此次巡回赛中被热情接纳。桑德兰临时首席执行官汤姆·伯维尔说道：“季前赛巡回赛是表现与商业机会之间的平衡。首先，我们有一支球员阵容；他们在这里是为了准备我们刚刚讨论的所有挑战。找到这种平衡非常重要。我们在纳什维尔几乎是有一个永久基地，在那里训练了七天，与利物浦进行了一场比赛，然后在纽约和费城进行仅有的几场比赛。如果我再加以强调，我们明确相信桑德兰足球俱乐部可以成为田纳西州首选的英超球队。”但虽然英超俱乐部需要在全球追逐球迷以保持与联赛的竞争步伐，家乡的球迷也不应被忽视，桑德兰在30公里半径内意识到这一点。