哈里·凯恩梅开二度，裘德·贝林厄姆和马库斯·拉什福德也入球，英格兰在2026年首场比赛中以4-2击败克罗地亚。凯恩在上半场打入两球，英格兰最终以4-2战胜克罗地亚，启动了他们在德克萨斯州的世界杯征程。杰德·贝林厄姆在下半场刚开始后就进球，替补出场的马库斯·拉什福德在比赛结束前五分钟锁定胜局，确保了托马斯·图赫尔的球队在克罗地亚将比分扳平至2-2后获得一个良好的开局。推荐的故事包括：1. 西达内·伊克巴尔：为巴基斯坦带来首个世界杯时刻的足球运动员；2. 世界杯第7天：罗纳尔多追逐历史，英格兰对决克罗地亚；3. 伊朗战争第110天：德黑兰表示以色列对黎巴嫩的袭击威胁美国协议；4. 阿尔纳乌托维奇罚入点球，奥地利以3-1击败世界杯首秀的约旦。凯恩在上半场两次为英格兰取得领先——其中一次是重罚的点球——但克罗地亚的马丁·巴图里纳和彼得·穆萨亦有进球回应。随着双方在防守上都显得不稳，下半场再次出现进球的可能，贝林厄姆在70,000名观众面前仅用两分钟便再次为英格兰领先。英格兰在此后有多个机会扩大领先优势，但直到拉什福德的进球才实现。在2018年半决赛中，克罗地亚曾以2-1战胜英格兰，但英格兰此后在北美的比赛中对这支老牌球队占据了上风。托马斯·图赫尔的球队在达拉斯小牛队令人印象深刻的空调主场迎战，尽管一开始显得有些紧张。随后，戏剧性的一幕出现了。克罗地亚的标志性队长卢卡·莫德里奇在禁区内绊倒了诺尼·马杜克。凯恩的点球被多米尼克·利瓦科维奇扑出，但法国裁判克莱门特·图尔平在视频回放后判定门将提前出线，要求重新罚球。图尔平曾在欧冠中罚下图赫尔，而本场比赛的裁判在本周被英媒关注。拜仁慕尼黑的射手凯恩在第二次罚球时稳住了心态，再次选择利瓦科维奇的左侧，此次更加果断，帮助英格兰在12分钟时取得领先。此后英格兰全面压制，皇家马德里中场贝林厄姆（在10号位上被优先考虑）急速向前推进，迫使利瓦科维奇出击。英格兰的贝林厄姆在比赛中庆祝进球后，与凯恩和诺尼·马杜克一同欢呼；在饮水时间，现场响起了阵阵嘘声，因为比赛是在屋顶下而不是在炎热的德克萨斯阳光下进行的。在半小时时，英格兰应该已经将比分扩大到2-0，贝林厄姆在马杜克的低平传中未能及时碰到球。第36分钟，克罗地亚扳平了比分。英格兰在中场失误，彼得·苏西奇巧妙的盘带让约翰·斯通斯失去重心，为巴图里纳创造了机会。这位23岁的球员首次触球便将球送入乔丹·皮克福德的网中，皮克福德对此球虽有触碰但无法阻挡。扎尔科·达利奇的球队在仅仅六分钟后再度落后，德克兰·赖斯的角球找到了未被盯防的凯恩，队长头球破门，将个人的世界杯进球数提升至10个，成为与加里·莱因克尔并列的英格兰队历史最佳射手。图赫尔明确表示赢得世界杯是他的目标，但他的脸上几乎没有笑容。在疯狂的上半场结束前，第五分钟的伤停补时，穆萨再度利用英格兰后防的漏洞，将球轻松打入，比分变为2-2。下半场的开场和上半场结束时的情况几乎相同——又是一粒进球——贝林厄姆在右路无人防守的情况下迅速突破，将球滚入了角落。凯恩和尼科·奥雷利各有两次机会，以及贝林厄姆，也曾尝试将比分改写为4-2，英格兰不断向克罗地亚施压。随着剩余15分钟，英格兰开始退缩，克罗地亚则多次机会，但最终拉什福德锁定了胜局。