拼贴画：杰基·莱/NPR 对于走进美国购物中心的任何人来说，这都是一种熟悉的体验：一位友好的销售人员递上护肤霜的免费样品，承诺让皮肤看起来更加年轻。当你经过时，他们开始不停地聊天——夸奖你的手袋或询问购物袋里的东西。这种遭遇通常让购物者在不假思索的情况下离开。但是，在这个熟悉的购物中心仪式背后，NPR揭露了一件更为昂贵的事情：客户被收取他们从未授权的数千美元费用，以及他们不想要且无法退货的产品。在密歇根州，一位患有痴呆症的老年男性被收取42,000美元的护肤产品和设备费用。他的家人直到他的信用评分下降后才意识到情况，儿子告诉NPR。在新墨西哥州，一名水疗中心工作人员向一名女性销售了一台30,000美元的红光治疗设备。她在诉讼中称，他还未经她同意收取了78,000美元的所谓销售税。在夏威夷，一位残疾女性被带到水疗中心的后室接受“免费”面部护理。她在向州政府的投诉中写道，销售人员拿走了她的助行器，并拒绝让她离开，直到她花费了2,600美元。这些故事有一个共同点：他们所访问的商店与位于加利福尼亚的Mazal Group签有合同，从该公司购买护肤产品，该公司管理着在全球数千家商店销售的数十个品牌，而这些品牌都由同一家族拥有。在过去的一年中，NPR采访了50多位受到此企业影响的人，包括表示受到利用的客户、他们的家属和前员工。这项调查基于州和联邦法院的诉讼、数百条在线评论以及近500份NPR通过《信息自由法》向相关机构获得的消费者投诉。NPR的工作人员访问了在弗吉尼亚、马里兰和加利福尼亚销售Mazal Group产品的商店，以及该公司位于加利福尼亚查茨沃斯的总部。NPR的调查发现，从Mazal Group购买护肤产品的商店经常对顾客施加压力，包括老年人和残疾人，迫使他们购买不想要、无法负担或试图拒绝的昂贵护肤产品和服务。十年前，联邦特工称其为“信用卡过度收费计划”的商业模式今天仍在从檀香山到马里兰州安纳波利斯的购物中心和购物区活跃。一些商店和摊位经营者面临比消费者投诉更严重的法律后果。联邦机构已调查个别经营者，因在旅游签证下雇佣年轻以色列人出售这些产品，而导致十多项因签证欺诈和洗钱计划而认罪。NPR审核了社交媒体上的帖子和消息，显示与Mazal Group相关的一些商店今天仍在雇用持旅游签证的销售人员。政府十年来没有提出类似的指控，而以色列于2023年加入美国签证豁免计划则消除了未获授权工人进入的一个主要障碍。尽管Mazal Group及其背后的家族公开将任何不当行为的责任转移给个别商店老板，但NPR获得的文件显示，他们的品牌建议商店以异常高的加价出售产品，同时遵循该集团设定的严格退款政策。NPR委托的实验室测试也引发了关于他们销售的某些产品是否包含标签承诺的成分的质疑。Orogold Cosmetics是一个与美国各地消费者投诉有关的护肤品牌。该品牌也在国际上运营，如这个位于香港铜锣湾的地点。SCMP照片/SCMP通过路透社连接/X07425 隐藏标题 SCMP照片/SCMP通过路透社连接/X07425 在NPR审查的数百份投诉中——向州总检察长、联邦贸易委员会、消费者金融保护局、商业改善局和其他监管机构提交——客户以惊人相似的方式描述他们的经历。他们的故事始于一位年轻的销售人员站在商店外或购物中心摊位外提供免费样品。客户表示，如果他们停下来，销售人员会迅速带他们——在某些情况下，甚至身体拉扯——进入商店，并开始一连串的推销。在投诉中，客户描述被留在商店一小时或更长时间，有时被孤立在后室，而销售人员拒绝接受“不”的回答。他们说产品没有价格标签，这使得销售人员可以谈判“特价”和赠送“免费礼物”以甜蜜交易昂贵的面霜、面部护理或红光治疗设备。购物者向机构报告，销售人员没有透露他们在收银台收费的金额，通常远高于商定的价格。有人告诉当局，销售人员的行为...