当埃及长期统治的独裁者霍斯尼·穆巴拉克在2011年的阿拉伯之春抗议中被推翻时，他的垮台在中东引发了震荡。这也帮助改变了现代曼彻斯特的面貌。穆巴拉克的继任者，穆斯林兄弟会领导人穆罕默德·穆尔西，是阿联酋的誓言敌人，其统治者担心穆尔西的伊斯兰主义势力会有所提升。阿联酋，作为关键的西方盟友，担心大卫·卡梅伦的英国政府对穆斯林兄弟会的态度不够强硬，并警告部长们如果英国不采取行动，可能会撤回价值数十亿英镑的武器交易。一个秘密的英国内阁单位迅速成立，以拉拢这个石油富国。私下的会议中提出了丰厚的投资交易，后来《卫报》披露了这些内容。其中一项交易将阿布扎比当前困境中的曼彻斯特城足球俱乐部的所有权转变为对这座城市更加深厚的投资。 一张曼彻斯特城主场埃提哈德体育场的航空视图，背景是安科茨和新伊斯灵顿社区。照片：多米尼克·利平斯基/彭博社/盖蒂图片社 在埃及革命15年后，《卫报》分析显示，在过去十年中，阿联酋政府或阿联酋开发商在曼彻斯特拥有的土地和房产数量大幅上升——在2023年达到260块足球场的规模。曼彻斯特城的拥有者、谢赫·曼苏尔·本·扎耶德·阿勒纳哈扬在俱乐部之外建立了广泛的投资组合，包括英国最大的室内体育场、上月开业的“高端酒店”、一系列公寓楼，以及通过由哈尔杜恩·阿尔·穆巴拉克（曼城首席执行官）运营的公司对世界领先大学研究的投资。曼城的作弊丑闻让人们关注阿布扎比在这座城市的广泛影响，而这种影响帮助安迪·伯纳姆走上唐宁街。安迪·伯纳姆，当时的曼彻斯特市长，于2019年9月在埃提哈德体育场与曼彻斯特城董事会主席哈尔杜恩·阿尔·穆巴拉克交谈。照片：马丁·瑞基特/PA 通过与过去和现在的关键地方政治家和官员的采访、对新数据的分析以及对超过十年的公共记录的审查，《卫报》现在可以讲述阿联酋这个石油富国的影响是如何增长的，这对曼彻斯特意味着什么，以及如何引发人们对这座城市成为“伦敦北方版”的担忧。‘我们在寻求一项非常重要的投资’ 十年前，浑浊绿色的罗奇代尔运河的景象是你已经走得太远，应该回头的标志。如今，饮酒者和食客被吸引到这个地区，被时尚的水边酒吧吸引，这里提供6.90英镑的啤酒和一间单个可颂售价为7.50英镑的手工面包店。新伊斯灵顿码头，现代安科茨的一部分。照片：马克·沃夫/卫报 这一转变始于2013年夏天，当时大卫·卡梅伦的政府试图缓解与阿联酋的紧张关系，并要求曼彻斯特市议会提出三个针对这个超级富豪酋长国的投资提案。其中之一结果是价值10亿英镑的协议“曼彻斯特生活”，根据该协议，市议会以500万英镑将城市中心的一片优质土地出售给阿布扎比，以建造6000套住房，并获得其他项目的优先购买权。当时的曼彻斯特市议会领导人理查德·李斯对《卫报》表示：“这是英国政府斡旋的交易，我们显然在寻求一项总价值达10亿英镑的重要投资。“城市中心及特别是安科茨的住房开发已经停止并被阻止了几年。当时，没有其他开发商愿意或能够做到这一点。” 理查德·李斯在2010年5月，他担任市议会领导人时，佩戴着曼城的围巾，站在曼彻斯特市政厅里。照片：克里斯托弗·托蒙德/卫报 在一份新闻稿中，李斯称赞这一合作关系是“世界级的再生典范”和“超过6000套新住房交付的平台”。然而，曼彻斯特生活只交付了2039套住房，仅占承诺总额的三分之一，其他开发商正在建设其他2839套住房。总共4878套新物业与设想的6000套相比，短缺近20%。尽管市议会长期以来的政策要求至少20%的新开发项目为社会和经济适用住房，但4878套物业中仅有8%属于这一类别——而曼彻斯特生活没有提供任何这样的房屋。在新伊斯灵顿的租赁广告中。照片：马克·沃夫/卫报 食品银行和豪华公寓 距离新阿布扎比资助的公寓仅五分钟的步行路程，这里居住着城市的第一家米其林星级餐厅，前一座卫理公会教堂的中央过道堆满了紧急食品，供周围街道上的人们使用。