在一个面临高癌症发病率和低预期寿命的州，阿里的同事们表示他正是西弗吉尼亚所需要的类型的医生。阿里来自阿富汗，2020年以一种要求他在医生稀缺的社区或医院工作的签证状态移居到该州。阿里说：“我意识到医生总是短缺。”他现在三十多岁，希望有朝一日能成为一名专科医生，治疗他所收养的家园中的癌症和其他疾病患者，这里的起伏山丘让他想起阿富汗的乡村。目前，他在该州一个大型医院工作，医院位于一个煤田地区。去年，他治疗了超过1600名患者，其中超过80%的人参加了医疗保险或医疗补助，这是美国政府为主要服务年长和低收入患者的健康保险方案。许多患者来自受煤矿业衰退影响的农村地区，他们有时需要旅程长达两个小时才能在他工作的医院就医，因为他们在医生，特别是专家方面的资源有限。阿里是一个化名，观察者报很谨慎地保留他的地点以保护他的移民案例。他定期治疗肝病患者，这种疾病往往与酗酒等问题有关，还处理与肥胖引发的糖尿病并发症，这在该州是普遍的健康问题。一位与阿里共事的资深同事说：“他是一位杰出的护理者……具有出色的基础知识和照顾西弗吉尼亚人能力。”由于情况的敏感性，该同事的身份也被观察者报保留。“他致力于照顾这里的人们。”但阿里可能无法继续在美国工作。他仍是持签证身份，已申请绿卡但尚未获批。去年，特朗普政府禁止来自十多个国家的人入境，后来将限制扩大到39个国家，包括阿富汗。政府给出了多种理由，解释为什么这些国家会受到禁令的影响，包括认为它们没有内部系统来适当地发放身份证明文件或审查可能构成国家安全威胁的人，或者认为它们不接受被遣返的人。今年一月，政府暂停了已经在美国的来自这些国家的移民申请绿卡和其他移民福利的申请。阿里突然发现自己处于悬而未决的状态，他的生计岌岌可危。通常，申请绿卡的人可以在申请审查期间留在美国。但如果政府在阿里的签证状态到期时不续签他当前的签证状态或批准他的绿卡申请，他将失去工作，尽管他和妻子可以合法地与在此出生的两名孩子共同留在美国。美国公民及移民服务局（USCIS）实施的该政策暂停了对已经在美国的移民申请的处理，遭遇了一波法律挑战。政府最近在一起重大案件中输掉了，法官裁定其必须开始处理申请。但特朗普政府正在对这一裁决提出上诉，造成更大的混乱和不确定性。唐纳德·特朗普担任美国总统的第二任期的一个核心承诺是大规模驱逐在美国非法居留的移民。鲜为人知的是，政府还努力剥夺在这里合法居留的人的合法身份——这对在美国寻求医疗保健的人，尤其是最需要和最脆弱的美国人意味着什么。 USCIS的暂停只是特朗普政府的众多政策之一，这些政策使移民合法进入或留在美国变得更加困难，并且加剧了脆弱的数万亿美元的美国医疗保健系统的压力，因为大约六分之一的直接参与患者护理的医院工作人员是移民，而估计有4%的医院工作人员不是归化公民。美国长期以来无法招募到所需的所有医生。根据美国医学学院协会的资料，这一非营利组织代表北美的医生，近四分之一的医生是在国外接受培训的。美国各地的医院正在寻求来自其他国家的人来填补空缺。农村地区的医院更处于劣势，因为几乎没有美国医生愿意迁移到那里。它们对移民的依赖日益增强。阿里和其他外国出生的医生一直是解决方案的一部分。“我们担心政府不断变化的移民政策对我们的影响，”美国内科医师学会的会长詹·卡尼博士表示。“[这些医生]对我们社区的健康至关重要，特别是对我们的农村地区和不发达地区的健康至关重要。”