广播电视台的所有者在过去的二十年左右的大部分时间里一直被困在媒体的荒野中，因为互联网和流媒体已定义了电视的艺术状态。但今年，独立广播电视台的所有者听到了他们多年来未曾听到的声音，正在奋斗中的联邦通信委员会主席Brendan Carr对此进行了深入探讨。Carr准备通过取消“电台上限”——即限制单一实体可以拥有的美国电视台数量的FCC法规，为广播公司带来长期寻求的胜利。FCC预计将在8月6日投票决定是否取消这一限制，该法规最初于1941年针对广播电台实施。Carr还承诺将推动委员会的议程，进一步处理围绕体育权益和主要联赛、大型球队向以订阅为基础的流媒体平台（如亚马逊Prime Video和Apple TV）的传播之间的紧张关系。广播公司和国会的一些人认为这违反了体育广播法中规定的法律。该法案是1961年针对NFL、NBA、美国职业棒球大联盟等的球队所有者提供反垄断豁免，允许他们联合协商媒体权益交易。业界猜测，Carr之所以密切关注广播电视问题，是因为独立的四大电视台附属机构所有者可以作为他的高调监管斗争中与迪士尼（ABC的拥有者）和康卡斯特（NBC的拥有者）及其他媒体巨头的盟友。广播公司关注的焦点是FCC的国家电台所有权上限。委员会预计将在8月6日投票决定是否完全取消这一限制，这是广播电台所有者多年来所渴求的。过去85年间，上限的参数已经多次调整。在1990年代中期，国家上限为12个电台。如今，Nexstar拥有超过200个，而Sinclair Broadcast Group正在逼近180个。自2012年以来，上限被设定为占美国电视户总数的39%，但有一个大前提允许像Nexstar和Sinclair这样的公司有相当大的灵活性。现在的电台上限是八个州检察长以反垄断理由提起诉讼以阻止Nexstar-Tegna合并的案件的支柱——并赢得了法院下达的禁令，冻结了这两家公司之间的整合。该上限在数十年来一直作为一种媒体所有权限制，根植于促进美国空中多元声音和观点的第一修正案原则。一个世纪以来，媒体法律和监管政策遵循的原则是，在自由市场环境中，拥有广泛的所有者是实现这一目标的最佳途径，以确保没有一家公司能够在全国或近似国家的基础上主导空中波段。地方主义的概念，即地方电台所有权和管理自然与社区的风俗和价值观一致的想法，在过去30年中受到挑战，因为电视和广播电台的所有权持续压缩到更少的手中。目前，FCC估计美国约有1400个商业电视台在运营，还有400个公共电视和教育电台。Carr拒绝了《综艺》杂志的采访请求，但他在7月22日的FCC新闻发布会上确实提到了电台上限问题，表示这是为了让地方电台在变化的市场中“获得生存机会”。“国家节目制作人——康卡斯特、迪士尼、福克斯、派拉蒙——在很多方面，我认为他们在过去十多年中积累了大量的权力。我认为事情失去了平衡，我们这样做的原因之一就是帮助恢复广播波段的平衡。”Carr表示。他强调，电台上限最初是在保护地方电台所有者不受三大（后来是四大）网络市场力量影响的情况下设计的，限制他们获取O&O电台的能力。但如今，对四大拥有者来说，广播电视的分配已不再那么重要，这种转变反而使上限成为了它旨在服务的独立所有者的负担。“电台上限最初是为了限制国家节目制作人的权力。我们不想让他们在节目方面和电视方面同时合并显著的规模，因此你进行了限制，”Carr说道。“然而，实际上，电台上限不再限制国家节目制作人的权力，而是阻碍了地方电台。造成这种情况的原因是国家节目制作人不再以相同的方式依赖电视电台的所有权来获得权力。相反，他们直接面向消费者，以不受任何百分比限制的方式进行联系。”他说：“他们有自己的流媒体服务，可以覆盖100%的人口，拥有自己的应用程序，可以覆盖100%的人口。