每年的春天，螺旋虫像季节一样，如代代相传一般，开始从它们在墨西哥和南德克萨斯州的越冬栖息地向北移动。它们受到一种如重力般不可阻挡的力量的驱动，螺旋虫向北迁移——不断前进，不断扩散，不断繁殖，不断破坏。没有任何军队可以像这样更有计划地推进，也没有任何军队比它更具破坏性。螺旋虫以攻击、杀戮、残害和毁灭的方式，字面上吃掉了它们的北进道路。当它们到达南德克萨斯州的上部时，向东和向西扩散——在不断向北移动的同时，用无辜野生动物、牛、羊和山羊的尸体点缀着乡村，填满了农民和牧场主的“虫害”围栏。 - C.G. Scruggs，《螺旋虫控制问题的起源》 螺旋虫完全主宰了我们的生活。 - T.A. Kincaid Jr.，德克萨斯州牧场主，引用自《和平原子与致命苍蝇》 今年6月3日，在德克萨斯州的拉普赖尔镇附近发现了一个食肉寄生虫——螺旋虫，它出现在一头三周大的小牛身上。自那时起，德克萨斯州和新墨西哥州发现了更多病例。除了2016年佛罗里达礁石群的螺旋虫暴发（已被遏制），这标志着自1980年代以来美国首次出现螺旋虫感染。根据美国农业部，截至7月1日的螺旋虫病例。直到现在，美国之所以没有螺旋虫并非出于幸运，而是由于一个为期数十年的根除寄生虫的计划，通过繁殖逐渐消灭它。通过在受感染区域投放数百万只无害雄性螺旋虫苍蝇，农业机构可以压倒本土的、能繁殖的雄性螺旋虫。雌性螺旋虫苍蝇一生只交配一次，通常会与无害雄性交配，从而不产生活的后代。如果长时间投放无害苍蝇，最终将没有可存活的后代，这种害虫就会被消灭。在几十年的时间里，美国农业部使用这种“无害雄性技术”消灭了美国、墨西哥和中美洲的螺旋虫。自2000年代初以来，一个美洲国家与巴拿马的联合组织COPEG在哥伦比亚与巴拿马之间的达连隘口维护着“螺旋虫屏障”。每周，数以百万计的无害雄性螺旋虫苍蝇被投放到隘口，防止螺旋虫从南美洲（其仍为地方性）向北扩散。大约在2023年，巴拿马的屏障失败，过去几年螺旋虫一直向北移动，并现在终于到达美国。当前正努力再次消灭北美和中美洲的螺旋虫，但可能还需数年才能成功。螺旋虫根除计划如此有效，以至于我们集体遗忘了它曾经是多么大的问题。在理解螺旋虫在消灭前所造成的成本、根除它的计划是如何产生的，以及控制如何下滑之前，这是值得的。新世界螺旋虫（学名：Cochliomyia hominivorax）是原产于西半球的一种苍蝇。虽然大多数苍蝇的幼虫（蛆）以死去或腐烂的组织为食，螺旋虫的特殊之处在于它的幼虫以活组织为食。可怕的循环开始于螺旋虫苍蝇在动物的开放伤口上产卵。卵子很快孵化成扭动的白色虫子，长度可达二分之三英寸。这些虫子在动物的肉体中挖掘，同时吞食着动物的肉，使伤口更加恶化，并吸引更多苍蝇来产卵。经过几天的进食，虫子变成了壳包裹的蛹，掉出动物后大约一周后以成熟的苍蝇形态出现。若不治疗，螺旋虫感染通常是致命的。 根据USDA 1938年，早在19世纪初，甚至更早，螺旋虫就是西南美国养殖牲畜的一个悲惨事实。螺旋虫苍蝇会找到并在即使是最小的开放伤口上产卵，动物必须不断检查是否有虫。一个作家指出：“人们一旦出门超过一天，就会担心他们的动物在他们离开期间被活活吃掉。任何不每两天检查他们动物一次——或者让别人代为检查——的人都知道，他们将为受损或死亡的动物付出沉重代价。”当虫子不可避免地被发现时，必须予以处理，通常通过施用各种杀虫化学品，偶尔也会手动清除虫子，这一任务被描述为“令人恶心和作呕”。通常动物无法救治——比如，19世纪晚期描述的一匹马感染，通常是“致命的”。所需的时间和精力使得牧场主雇佣专门的工作人员来检查动物是否有螺旋虫。尽管采取了如用沥青覆盖动物伤口等预防感染的措施，但螺旋虫依然大量发生。