2026年6月24日 — 上午7:08 工党参议员拉夫·奇科内对AUKUS潜艇协议的批评者发起猛烈攻击，驳斥前工党部长支持的众筹调查为“向后看”和“不具建设性”。在周三晚间的参议院演讲中，这位维多利亚州的参议员声称，反对澳大利亚计划购买美国弗吉尼亚级核潜艇的立场更多是出于政治和怀旧情绪，而非对国家安全的真正担忧。作为国会情报与安全联合委员会的主席，奇科内在参议院的演讲中针对工党对AUKUS的批评者进行了抨击。近期成立的针对AUKUS的调查由前工党部长及反核活动家彼得·加雷特担任主席，其他党内名人呼吁对该项目的战略假设、成本和风险进行新的审查。他在参议院中表示：“这些受人尊敬的声音，如今被怀旧情绪驱动，基于过去的战略需求对AUKUS的根本目的提出戏剧性的主张。”他补充道：“澳大利亚必须根据当今的世界作出反应，而不是根据过去。” 作为国会情报与安全联合委员会主席的这一干预标志着对该项目最强烈的公开辩护之一，随着对澳大利亚从美国获取二手潜艇的计划的成本、时间和可行性审查的加剧，公众的关注也在增加。奇科内没有点名批评个人，但暗示批评者是通过过去的视角来看待澳大利亚的战略环境。这些评论直接挑战了越来越多的前部长、外交官、防务官员和战略专家，他们质疑AUKUS是否仍然是符合澳大利亚长期国防需求的最佳选择。曾在1988年至1996年担任外交部长的加雷思·埃文斯在听证会的第一天中猛烈抨击核潜艇计划是“从一开始就误入歧途”，认为这使澳大利亚成为“向美国妥协的摇钱树”。前总理保罗·基廷和退役工党前座的金·卡尔、道格·卡梅伦和鲍勃·卡尔也对该协议表示了批评。奇科内认为，自联盟宣布以来，经过近五年的辩论，进一步审查的时机已经过去。“现在是采取具体行动的时候了，”他说。“模糊的问题和担忧没有建设性。” 根据AUKUS协议，三艘弗吉尼亚级潜艇将从美国舰队转移至澳大利亚。奇科内对绿党给予了最尖锐的批评，指责该党在敌视美国的立场上超过了澳大利亚的战略利益。“他们的立场应该被指出，尽管这是清楚的，”他在参议院中表示。“这不是原则性的反对。这不是战略上的谨慎。这是对美国的意识形态敌意。” 他还借此演讲攻击了联合政府对之前潜艇项目的处理，指责前政府在追求法国设计的常规潜艇舰队之前放弃了日本潜艇选项，而后者在澳大利亚加入AUKUS后被废弃。“经过多年的犹豫不决、虚假启动和浪费金钱，这个政府的计划在他们造成的混乱中推进，”他说。上个月，国防部长理查德·马尔斯宣布，通过放弃计划从美国获取一艘新型升级核潜艇，纳税人将节省开支，而是购买三艘二手潜艇。专家警告称，澳大利亚在这一变化下将获得一艘能力较弱、使用寿命较短的潜艇。但是奇科内驳回了这些担忧，认为每艘潜艇将有超过20年的作战寿命，并将对该安排的批评称为夸大其词。引用前国防秘书丹尼斯·理查德森的话，他说围绕潜艇的辩论是“我所见过的最大的炒作之一”。他主张，购买三艘现役的弗吉尼亚级潜艇将降低成本，简化维护，并在第一艘AUKUS级潜艇投入服务之前提高澳大利亚的潜艇能力。