对于电视中的虚构女性间谍来说，生存并不容易。她们必须与男性对手一样聪明、狡猾并且总是领先一步。此外，她们通常还得穿着高跟鞋。遗憾的是，电视学院对此很难给予关注。虽然巴巴拉·贝恩在1960年代表现出色，因其在CBS的《任务：不可能》系列中饰演时尚模特/秘密特工西南伊芙·卡特而连续三次获得最佳女主角艾美奖，克莱尔·丹斯也因其在Showtime的《国土安全》中饰演麻烦不断的凯莉·马蒂森两次获奖。然而，桑德拉·吴在BBC America和AMC的《杀死伊芙》中饰演MI5特工时从未获奖，尽管乔迪·科默因饰演她的刺客角色而获得了一项最佳女主角艾美奖。凯里·拉塞尔在FX的《美国人》中饰演聪明的奇景·詹宁斯时也未能获奖，尽管该剧的女性演员从未获得提名，尽管该剧和一些男性角色有过提名。可笑的是，学院的历史几乎是对《小马》整部剧情的元叙述。Peacock的这部设定在1970年代的间谍剧将两个不起眼的美国女性（艾米莉亚·克拉克饰演的好学者比阿特丽斯“比”格兰特和海莉·露·理查森饰演的街头智慧特维拉·哈斯贝克）放在了政府认为她们最不可能被怀疑的地方：冷战时期的莫斯科。这些角色是年轻的寡妇，被认为是任何进行监视的人所称之为“无关紧要的人”。但多亏了在路上学到的一些间谍101训练，以及克拉克饰演的比的口音工作——这是一个英国女演员饰演一个偶尔伪装成俄罗斯人的美国角色——她们揭开了两个国家的黑幕，涉及艺术伪造，结识了一些新情人，甚至可能还拯救了一些生命。Peacock也在改变以往频道对间谍系列的推广策略。《小马》被提交为喜剧候选——这一事实可能是该剧迄今为止最大的秘密行动。同时也有一些搞笑时刻。《更好的电话索尔》的明星帕特里克·法比安短暂出现，扮演乔治·H·W·布什，虽造型滑稽可笑。尼古拉斯·波达尼和维克·迈克尔斯因其饰演的不起眼的、有胡子的中层CIA特工雷·西曼斯基和他的妻子谢丽尔（负责办公室支持的成员，从“广告狂人”中的琼·霍洛威手中接过事业的接力棒来管理她的工作）成为了粉丝的最爱。主角比阿特丽斯和特维拉本身经常在一种体现“戏剧喜剧”一词的水平上运作。但这是一部应该被认真对待的剧集。其他配角包括阿德里安·莱斯特饰演的丹·沃尔特，一个几乎不在意有时必须做出牺牲的消息的处理人。莉莉·沃尔特斯为伊万娜带来了务实的生存主义，这位来自莫斯科的人学会了如何适应系统，而彼得罗·尼诺夫斯基的同胞俄罗斯人萨沙·谢甫琴科显然对他自愿进入的间谍世界感到非常害怕。当然，还有哈丽特·沃尔特饰演的曼雅·卡普兰。曼雅是出生于俄罗斯的二战幸存者，她保护她的孙女比阿特丽斯，因为她知道克拉克的角色无法真正理解她所经历的事情（例如，比阿特丽斯在她轻描淡写地提到与俄国人民解放军一名军官的痛苦经历时的震惊表情：“我要在什么时候告诉你这个故事？是我带你去骑马训练营的时候吗？”）。沃尔特本人会说俄语，这也有所帮助。在季终集中，曼雅回到了她战后第一次回到的村庄，并成功与她的童年朋友重聚。曼雅可能不太喜欢我以这种方式形容他们，但这些场景是感人的。这些事情没有什么特别搞笑。但也许要伪装成喜剧才能让这些女英雄完成任务。