(版权所有: © Aryazu - stock.adobe.com) 概述：与物体和场景配对的面孔记忆准确性在成年早期急剧下降，中年和老年成人的得分相似，而不是逐渐下降。帮助年轻成人准确回忆的脑活动模式在老年人中与更多跨越完全不同类别的混淆错误相关，例如将一个场景误认为是一个物体。脑萎缩或注意力差异并没有完全解释为什么老年人脑中出现这种向混合、不那么精确的记忆转变的现象。一个年长的亲属坚称他们将钥匙留给了某个特定的孙子，在某个特定的房间，某个特定的日子，除了涉及钥匙之外的每一细节都错了。这种自信的混淆可能不是简单的遗忘。新的脑成像研究表明，衰老大脑内部发生了更奇怪的事情：本应锁定记忆的系统可能正在将它们混合在一起。发表在《大脑皮层》上的一项研究扫描了18到74岁成人的脑部，当他们学习面孔与物体和面孔与场景的配对、休息后再试图回忆正确的配对时。研究人员跟踪了海马体的活动模式，这是大脑的记忆中心，在三个时间点：学习期间，之后的静谧休息期间，以及记忆测试时。结果颠覆了关于记忆丧失的常见假设。老年大脑可能并非只是对记忆的保持能力减弱。在某些情况下，它们可能持有过多的错误信息，将不相关的经验片段拼接成虚假的联系。研究中的年轻成年人表现出明确的模式：他们在回忆期间的脑活动与学习期间的脑活动越接近，他们在记忆测试中的表现就越好。这是大脑在正常发挥作用，忠实地回放特定的记忆。然而，在老年人中，相同的脑活动重叠停止了预测准确性，而是预测了某种特定的错误类型：在完全不同类别之间混淆物品，比如将面孔与场景联系在一起，而实际上它是与物体配对的。他们的大脑过于广泛地提取信息，而不是完全无法提取。科学家如何测试衰老大脑和记忆：研究人员招募了18到74岁成人，并在排除某些因扫描期间头部过度移动或其他问题的参与者后，最终分析了61名参与者的数据。最终小组包括17名年轻成人（年龄18到30岁）、21名中年成人（年龄50到60岁）和23名老年成人（年龄61到74岁）。每位参与者躺在MRI扫描仪中，完成一个多步骤的记忆任务。首先，他们完成了一个静息扫描，躺着不动，闭上眼睛。接下来是学习阶段，参与者看到一张面孔配对着一个物体或场景，并被要求想象那个人与该物品互动，这是一种帮助配对记忆的技巧。在评估他们记住每一对的可能性后，参与者又在扫描仪中静息。最后，他们进行了记忆测试，面孔出现在四个可能的答案旁边，两个物体和两个场景，并必须选择出在学习期间实际上与该面孔配对的答案。有些错误答案是近似的错误，比如在答案是一个物体时选择了错误的物体，而另一些则相去甚远，比如选择了一个场景，而答案是一个物体。为了研究大脑中发生了什么，研究人员在三个阶段为海马体创建了活动指纹，然后测量这些指纹之间的匹配程度。学习指纹与回忆指纹的紧密匹配可能意味着大脑在重新激活原始记忆，尽管相似的活动也可能反映类似的思维，而不是完全相同的记忆重放。弱或混乱的匹配表明记忆痕迹以某种方式已发生偏移或崩溃。通过StudyFinds的信息图表，脑扫描揭示了关于衰老和记忆的发现：年龄强烈预测记忆表现。年轻参与者正确识别正确配对的次数远远高于中年或老年参与者，而中年和老年成人的表现相似。在数据被视为一个整体模式时，年龄并不能可靠地预测人们完全忘记的频率或他们犯的错误种类。真正的差异只有在研究人员查看脑相似性如何与这些错误相连时才显现出来。这个连接是论文的中心。学习阶段和回忆阶段脑模式之间的相似性总体上最强，与其他阶段配对相比。较高的学习与回忆相似性预测参与者的记忆表现更好。但是一旦研究人员考虑到年龄，就会出现分歧。学习与回忆相似性强的年轻成人……