自从新冠疫情改变了我们的工作方式——以及我们工作的地点——布里斯班的皇后街购物中心平均每天有近60,000人减少经过。皇后街购物中心的步行流量并未恢复到疫情前的水平，下降近20%。这一趋势在CBD各地都显现出来，因为居家办公改变了河城的节奏。2019年12月，COVID之前的最后一个节日购物季，平均每天有317,811人经过购物中心，而2025年12月疫情后这一数字降至255,928人。皇后街购物中心的行人流动由六个放置在关键区域的市政传感器记录，包括阿尔伯特街、爱德华街和乔治街的入口，以及巴内特巷和靠近长久存在的绿洲果汁摊的舞台区。传感器记录的是流动，而非单个行人，因此经过同一传感器五次的人会被多次计入。对步行流量数据的分析揭穿了这样的神话：布里斯班并没有像悉尼和墨尔本那样经历持续的COVID封锁，而是从疫情中毫发无损。病毒永久性地改变了布里斯班，特别是CBD。居家办公或混合工作被认为是城市步行人数骤降的最大原因，昆士兰科技大学消费者行为和零售营销教授加里·莫提默表示。2023年7月，皇后街购物中心还遭遇了Myer的关闭，这在城市中心造成了一个五层高的零售空洞。Myer在皇后街购物中心的旧入口仍然长期关闭，窗户被围挡覆盖。同样在2023年，作为布里斯班市议会改善CBD与南岸之间连接计划的一部分，皇后街购物中心的两个场所——Pig ‘N’ Whistle和Milano也被拆除。冬季花园已关闭，建筑的部分结构，包括其独特的蝴蝶外观，也将很快被拆除，以腾出空间用于新的办公大楼，以及对前希尔顿酒店的重新开发，现已被品牌化为洲际布里斯班。尽管每周三在雷达克利夫广场引入了布里斯班市集，购物中心上端，靠近乔治街的区域仍然以空置的店面而闻名，显得格外沉闷。根据商业地产机构CBRE的数据，布里斯班CBD的零售空置率仍是全国第二高，仅次于珀斯。2023年2月，布里斯班CBD的商店空置率为17.5%。莫提默表示，这一数字反映了更广泛的零售趋势，越来越少的人选择在城市购物，相比之下，卡林代尔、格兰瓦特和切姆赛德等郊区的Westfield更受欢迎。36岁的达莉娅·阿尔基里斯（Darlia Argyris）在能源行业工作，她每周在CBD办公室的时间通常不超过三天。“我喜欢混合工作，”她说。“我无法想象自己会回到全职上班。现在我可以利用上下班前后的时间甚至午餐休息去约会，而不必请假或提前离开工作，准备晚餐，赶上家务和锻炼。“有时在办公室有更多的干扰，尤其是当我们都是混合工作者，并且有不同的时间表时……所以你可能有几个星期没见到局里的某个同事，因此有时我的办公室日子可能会变得非常社交。”根据CBRE的数据，尽管如此，布里斯班CBD的办公室工作者与悉尼和墨尔本相比仍然充足。“自疫情以来，布里斯班的办公市场实际上是亚太地区表现较好的市场之一，”CBRE办公室研究负责人汤姆·布罗德里克说。“CBD的办公室空置率在2021年底达到了15.4%的峰值，到2026年底可能会低于10%。我们的估计显示，布里斯班的办公室出勤率达到了COVID前水平的92%，而全国平均水平为81%。”然而，购物中心及其相邻的拱廊的商户们亲身经历了步行流量的下降，被迫接受消费者行为已发生了根本性的变化。根据市政的数据，星期五通常是皇后街购物中心最繁忙的一天，其次是星期二和星期三。在工作日，步行流量在午餐时间达到峰值，办公室工作人员相聚外出就餐。意大利咖啡馆Marchetti的老板迈克尔·马克拉斯并不确定布里斯班是否会恢复成一个每周五天的城市，他觉得CBD还没有找到新的节奏。“以前星期五是我们最大的一天，毫无疑问。但是在COVID后，没有固定的模式。有时星期一是最大的日子，有时星期二。非常不可预测。”他表示：“我们现在随时准备应对任何一天，这让员工调配变得有些棘手。