托德·布兰奇，特朗普的前辩护律师，因其对美国总统的忠诚而受到审查。美国代理检察长托德·布兰奇在面临确认听证会，以正式领导司法部时，可能面临来自共和党内部的障碍。在周三与记者的交谈中，共和党参议员约翰·科宁表示，他对确认布兰奇担任该国最高联邦执法职位持怀疑态度。科宁说：“我还没有准备好投赞成票。”参议员的评论恰逢美国参议院一个关键委员会投票前夕，投票将推动布兰奇的提名。科宁提到了对布兰奇目前对司法部的管理的担忧，自四月以来他一直以代理身份领导该部门。此前，布兰奇曾担任副检察长，在加入唐纳德·特朗普总统的第二个任期之前，他一直担任共和国领导人的刑事辩护律师。但科宁质疑布兰奇在五月达成的一项罕见和解，该和解是对特朗普向国税局（IRS）提起的诉讼的回应。根据该协议，特朗普及其家人将受到未来国税局审计的保护。该计划还创造了一个所谓的“反武器化基金”，在该基金下，被认为面临所谓政治迫害的个人可以寻求经济赔偿。布兰奇在两党反对声中撤回了对“反武器化基金”的支持。批评者将其描述为一个有利于总统盟友的基金。今年早些时候，一名联邦法官也裁定该和解非法，指控布兰奇在代表联邦政府和特朗普作为私人公民时存在双重交易。在他的确认听证会上，布兰奇再次向立法者保证该基金已经作废，但科宁表示他正在等待在此问题上的书面保证。科宁告诉记者：“我没有看到任何一份能回应我所要求的书面材料。”委员会投票临近，科宁在参议院司法委员会定于周四就布兰奇的提名进行投票前发表了讲话，这是更广泛的参议院对其确认的辩论的第一步。委员会内的所有共和党人都需投票支持布兰奇，以便他能进入更广泛的确认听证会。尽管共和党立法者通常不愿意反对特朗普，但科宁近年来对总统的批评日益公开。在五月，特朗普支持科宁的初选对手，前德克萨斯州检察长肯·帕克斯顿。帕克斯顿随后赢得了五月的共和党提名，使他能够在十一月的中期选举中推进。那场竞选将看到帕克斯顿与民主党新秀詹姆斯·塔拉里科对抗，这被认为是本赛季最接近的参议院竞选之一。科宁将在一月任期结束时离开服务超过二十年的参议院。在周三的椭圆形办公室新闻发布会上，特朗普被问及科宁对布兰奇担任检察长一职的犹豫。“嗯，我只能说托德·布兰奇非常出色，”特朗普说，随后质疑科宁的动机。“也许约翰·科宁对我不满意，因为我没有支持他。我不知道是什么，但我没有听说有什么问题。”批评者指责布兰奇将对特朗普的忠诚置于一切之上，包括利用司法部起诉总统的政治对手。例如，在布兰奇的监督下，司法部选择对前联邦调查局局长詹姆斯·科米提出第二次起诉，原因是在社交媒体上发的一条用贝壳做的消息。布兰奇否认与特朗普的关系存在利益冲突的任何说法，称他是独立于总统行事的。然而，他在七月中旬的听证会上并没有做出太多澄清。共和党参议员约翰·肯尼迪当时询问布兰奇是否将特朗普视为“朋友”。布兰奇回答说：“我是他的律师，”但很快自我纠正说“曾是他的律师”。司法部长期以来一直保持起诉独立的传统，刑事指控不应受到政治的影响。