2026年10月15日 — 下午7:00 我感觉到了它的来临。慢慢过渡到我那最终会停止的日子——我的月经。起初不稳定的月经周期让我不得不从药柜深处翻出怀孕测试，一想到结果是阴性，脑海中唯一涌起的血液是逃离我的大脑。同时，我时常在半夜被潮热惊醒，让我意识到我的身体已经变得不那么能容忍酒精。更年期并没有所谓的肌肉或生理“悬崖”。但是，普遍来说，在我的中年四十多岁时，走向更年期——月经的永久性结束——的道路一直是缓慢的。我依然感到强壮，睡得很好。并没有感觉到我正在朝着一个会导致我作为女性——也作为人类——毁灭的“生理悬崖”猛冲。然而，这正是新一项发表在《自然医学》杂志上的研究描述的。来自超过100万名女性的实验室测试的平均数据显示，在最后一次月经时出现了“生理悬崖”，包括激素、骨骼、肝脏、肾脏和脂质系统，研究的作者写道。此外，平均抑郁评分和睡眠问题也有“暂时性上升”。女性在围绝经期（即月经开始改变的时间，通常是在更年期前四到六年）和更年期的经历可能各不相同。约四分之一的女性不会有更年期症状。而同样比例的女性会有严重症状，而其余的则会经历可控但令人恼火的症状。在本周的《不完美的》播客中，作者与企业家佐伊·福斯特·布莱克分享了她在三十多岁时开始围绝经期的经历。“所以焦虑感升高到了11，”这位46岁女性说。“而且睡眠很糟糕：整夜醒来，从未感到休息好。[我]易怒：对那些不该引发那种愤怒的事情，感到愤怒。”加拿大麦克马斯特大学运动学系主任斯图尔特·菲利普斯表示，许多女性的症状可能感觉很突然。“因此，‘悬崖’与生活经历相符。”但是，称之为“生理悬崖”既错误又不真实。“这根本不存在，”墨尔本大学妇产科教授玛莎·希基说。如果这个‘悬崖’不存在，为什么还在讨论它？新的《自然》研究并不是第一次把更年期称为“悬崖”。一项在二月份发布的研究纠正了多年来对更年期的肌肉“悬崖”的陈述。她们发现，更年期女性不会突然萎缩。“女性的肌肉随着年龄的增长而流失，和男性是一样的，”菲利普斯说。新研究发现，激素水平在更年期前12到15年开始改变，许多变化是微观的。“没人需要《自然医学》告诉她们当卵巢停止时雌激素会下降，”菲利普斯说。 “其余一切的变化——肝酶、脂质、肾标记物——在总体水平上，通常只是一个标准差的十分之一到四分之一。可能是真的。在任何一位女性的血液检测中都是不可见的。”但通过标记出数亿个血液测试中变化最剧烈的时点，她们使之显得比实际更戏剧化。唯一的例外是骨骼流失，它在女性最后一次月经前的十年间加速发生。他补充说，针对这一点有一个简单的解决办法：举重。“为什么我们不停地听到这都是悬崖？”我问更年期医生以及《激素健康即心理健康》一书的作者法蒂玛·汗博士。“一个戏剧性的时刻比一个十年的故事更容易讲述，”汗博士说。“我见到的大多数女性认为更年期是在51岁时发生的，就像一个开关。它实际上并不是那样运作的。” “悬崖”的故事更容易讲述，也更容易销售。“看这些更年期女性会怎么反应，”菲利普斯说。“称其为悬崖是良好的市场营销，而不是良好的生物学。”更年期已被“武器化”，希基同意，希基是墨尔本妇女医院更年期服务的负责人。“在治疗和预防方面可以赚取巨额资金。”确切地说，全球约有150亿美元（约214亿美元）。一项在九月份发布的研究分析了社交媒体上的#womenshealth帖子，发现大多数与激素和生殖健康有关，其中包括更年期和围绝经期，并要么销售干预，要么具有财务利益。“这些健康帖子的一个共同趋势是使用夸张的语言来宣传干预，”悉尼大学公共卫生学院的布鲁克·尼克尔博士说。更年期是我们在健康方面应采取深思熟虑、而非不同寻常的方式的时刻。