据 ESPN 报道，水牛城比尔队向新防守系统的过渡可能会为至少一名球员带来回报。该媒体在 2026 年 NFL 赛季前为联盟 32 支球队命名了一名潜在的突破球员。对于比尔队来说，就是防守截锋 TJ 桑德斯。桑德斯是在 2025 年 NFL 选秀中被比尔队第二轮选中的。在作为新秀的赛季里，桑德斯在 12 场比赛中仅记录了 16 次铲球（其中一次为失误铲球）和一次擒抱，未能在水牛城找到自己的位置。然而，ESPN 的本·索拉克认为，2026 年桑德斯将迎来更好的机会。具体来说，桑德斯被描述为更适合新任比尔队防守协调员吉姆·伦纳德下赛季将运行的战术。ESPN 对桑德斯的分析如下：我并不特别喜欢桑德斯在 2025 年选秀中为肖恩·麦克德莫特的防守选择。桑德斯是一名体型偏小的防守截锋，体重为 297 磅，身材修长且直立。他在倾斜、快攻和偶尔作为大防守端在次要阵容中出场时表现最佳。实际上，当他从膝伤中恢复，发现比尔队在边缘防守上存在大量伤病问题时，他就是这样做的。幸运的是，这使得桑德斯在新任协调员吉姆·里昂哈德的防守中更自然地适应，因为新防守采用三-down 前线并需要大防守端，在传球保护中吸引多个球员，同时从线路的另一侧进行突袭。桑德斯不太可能像约翰·富兰克林·迈尔斯那样迅速成为高影响力球员，但他是一个很好的候选人，有可能在水牛城重塑的防守中演变成一位默默奉献的冠军。