几十年来，英国许多人抨击南北差距，声称太多决策是在西敏寺作出的，太多资金投资于伦敦和东南地区。总体来看，这些数据支持了他们的论点。在伯明翰以南生活的人通常比北方同行寿命更长，就业年齡人群的就业比例也更高，而伦敦和伯明翰的可支配家庭收入几乎是全国平均水平的两倍。像城市中心这样的团体表示，之前政府的权力下放确实产生了不同的影响。但智库希望工党领袖进一步行动，同时指出95%的税收仍然直接进入白厅中央政府。因此，当安迪·伯纳姆在周一 unveiled 他的“重新构建的英国”计划，计划通过位于曼彻斯特的“北方第10号”进行权力下放时，北方的领导们迅速表示支持。“想象一下每个邮政编码的良好增长和每颗心中的希望，”这位“北方之王”曾多次承诺要从西敏寺大幅下放权力到英国的各个国家和地区，实现全国生活水平的平衡。但是，南北差距到底是什么，它是否真如所暗示的那样明显？在这里，《独立报》审视了各个地区的可支配收入、就业、教育和预期寿命，以展示完整的情况。1. 可支配家庭收入不同于薪资收入，毛可支配家庭收入（GDHI）是指人们用于消费或储蓄的资金总额，是衡量人们财富感的重要指标。2023年，英国的GDHI增长了9.5%，但数据显示区域差距明显。虽然英国各地区的人均GDHI平均为24,836英镑，但伦敦（35,361英镑），东南地区（28,187英镑），英格兰东部（25,732英镑）和西南地区（24,854英镑）均是排名前列的地区，而东北地区（19,977英镑）则最低。从地方层面来看，GDHI排名前10的地方均在伦敦或东南；而底部10名则包括五个位于西米德兰兹，两个位于约克郡和亨伯，和一个位于西北。六年前，平等信托曾称可支配收入的差距为“对伦敦与其他地区之间以及南北、富裕与贫困之间明显不平等的谴责”。然而，仔细审视地区分解图，仍然存在明显的异常现象。在伯明翰附近的索利霍尔和北约克郡，人均可支配收入（分别为26,815和26,697英镑）远高于平均水平，而卢顿的人均可支配收入（19,338英镑）则远低于平均水平。2. 就业率另一个衡量地区经济活动的重要指标是就业率，它显示年龄在16至64岁之间的就业人员比例。大不列颠的平均就业率为75.1%，但与毛可支配收入一样，各地区之间存在显著差异，东英格兰和东南地区的就业率最高（均为78.2%），而东北地区最低（71.1%）。在讨论南北差距时，东英格兰，东南地区和西南地区（77.8%）的就业率是最高的，然而伦敦（74.2%）低于全国平均水平。在当地，肯辛顿与切尔西和汉默史密斯与富勒姆（65.9%）有第五低的就业率，而卢顿（69.4%）则位居第十六。东肯特（70.2%），巴尼特（70.9%）和哈克尼与纽汉姆（72.1%）也都接近排名底部。相比之下，北方的乔利和西兰开夏（81.6%）及切郡西和切郡（81.2%）远高于全国平均水平。为何在南方的伦敦等城市就业率较低，尽管机会更多？财政研究所去年发表的一篇论文指出，这可能与上世纪90年代和21世纪初大城市的教育质量较差有关。该论文还指出，对于在伦敦以外城市长大的年轻人存在“明显惩罚”，但发现许多人仍未能获得可用的机会。3. 教育去年，政府研究所（IfG）警告称，英格兰的教育不平等在Covid大流行后已“愈发严重且明显”。而关于关键阶段4达标率的最新数据，显示在英语和数学GCSE考试中及格的学生比例，区域之间的不平衡依然巨大。在默西塞德郡的诺斯利，达标率最低（52.3%），其次是布莱克浦（55%）和米德尔斯堡（63.6%）。在另一端，富裕的伦敦自治区金斯顿（85.8%）和理查德（85.9%）的达标率却很高。