2018年，前海军陆战队员转身成为漫威影业高管的凯文·R·怀特，向汤姆·希德勒斯顿提议了迪士尼+《洛基》系列的基础构思。他们当时都不知道，接下来八年（还在继续）他们将成为创意上的战友。这次合作非常成功，产生了至今为止漫威最优秀的电视剧，并兑现了漫威宇宙向流媒体转型的初衷。因此，希德勒斯顿扭转局面，向怀特提出了自己的想法。“我对凯文说，‘我希望继续与你合作。我爱我们的合作关系。我爱我们如何思考。我爱我们如何创造，’”希德勒斯顿告诉《好莱坞报道者》。”这就像是双打网球中的搭档。他有我没有的所有技巧，而我可以覆盖他无法覆盖的角落。我们甚至可以完成彼此的句子。”怀特对这种伙伴关系持同样的看法，然后离开了漫威影业，与希德勒斯顿共同创办了一个名为Ithaca的制作公司。拿着古希腊和罗马研究的学位的希德勒斯顿，在制作的尾声阶段经常提到希腊英雄奥德修斯的故乡小岛。促使这个现在的演员兼制片人在剑桥大学主修“古典学”的，是1998年一次改变人生的意大利之旅。在那里，这位17岁的英国少年参观了庞贝和赫库兰尼姆的考古遗址，这两座是79年因维苏威火山爆发而被毁灭的六个罗马城市之一。数千人遇难，100名受害者的尸体通过石膏模具展示在保护遗址中。“由于城镇及其生活方式各个方面的完好保存，赫库兰尼姆的烤箱里仍有现在碳化的面包，”希德勒斯顿生动地描述了庞贝考古公园。“家里的狗仍然被锁在墙上拼命想逃跑。婴儿睡觉所用的婴儿床和摇篮依然存在。墙上仍留有孩子们的涂鸦和手印。因此，在那一刻，我感受到了2000年的距离仿佛一下子消失了，就像火山爆发就在昨天。”这正是怀特和希德勒斯顿的新国家地理系列《庞贝：超越时间》所传达的感觉。在《洛基》之后，国家地理找到了希德勒斯顿，希望制作一部非小说类系列节目，受到他的虚构兄弟克里斯·海姆斯沃斯在国家地理工作中的启发，他无法抵挡重返庞贝的想法。关键是，他和怀特已经在《洛基》第两集尝试过这个想法，当时洛基和莫比乌斯（欧文·威尔逊）在灾难开始前的一刻时光旅行到庞贝。“那一幕确实打开了大门，”怀特分享道。“很早之前，我们就知道人们会联系到这一点。我们说，‘那我们就不要回避这个。’”作为三集纪录剧的主持人，希德勒斯顿通过咨询教授、考古学家和心理学家来调查维苏威火山的喷发，以了解三位真实罗马人的遭遇：一名青少年铁匠学徒、一名女商人和一名未具名的禁卫军士兵。随着希德勒斯顿揭示新信息，他修正并重播他们的戏剧故事。“这些是真实的人，有着和我们一样的真实生活，他们有着和我们一样的担忧，”希德勒斯顿说。“因此我们试图在过去与现在之间创造这种亲密的对话，以了解我们现在是谁。”向前看，Ithaca团队肯定会追求许多虚构的故事，但他们也对在纪录片领域能做些什么感到兴奋。“在这个非虚构领域，我们感觉好像打开了一种新的语言和技巧。就像是在创造一个多元宇宙，”怀特说。“所以如果我说我们没有谈论过在这个领域我们想讲述的所有其他类型的故事，那我就是在撒谎。”下面，在与《好莱坞报道者》的对话中，怀特与希德勒斯顿的一些补充讨论了《庞贝：超越时间》的起源，以及洛基角色的未来。*** 在《洛基》电视剧的第二集中，洛基和莫比乌斯在公元79年维苏威火山爆发前穿越时空抵达庞贝。这一集是否是国家地理《庞贝：超越时间》的后门试验？怀特（大笑）说：我想说是的。也许在汤姆的伟大构想中，他一直有这个计划，但那一幕确实打开了大门。迪士尼和国家地理的每个人都看到了使用洛基作为跳板和连接点的乐趣。[编者注：希德勒斯顿在7月16日的独家《好莱坞报道者》采访中解决了事件顺序的问题。]凯蒂·巴雷特教授和汤姆·希德勒斯顿探索庞贝朱莉亚·费利克斯的浴室废墟。国家地理/保罗·维尔佐内 随着汤姆在维苏威火山喷发期间调查三位真实罗马人的故事，他甚至使用了一种幽灵时间扭曲器。他将通过挥手来倒带或暂停时间，这与洛基中的时间机制类似。