[ 本文最初于2019年7月3日发布。] 当马蒂娜·麦克布赖德的《独立日》于1994年4月在乡村电台发布时，很容易将这首乡村歌曲误认为是一首美国国歌。毕竟，它以美国最爱国的节日命名，其不可抗拒的合唱“让自由之声响起！”似乎为即将到来的小镇独立日庆典量身定做。然而，格雷琴·彼得斯创作并由实力歌手麦克布赖德录制的《独立日》的真正含义在许多听众那儿却被忽略了——这一看似关于7月4日假日的热门歌曲实际上讲述的是家庭暴力以及一个女人为逃离家庭虐待而采取的极端措施。“我开始收到很多信——手写的信，那时候是这样——女人们说，‘这是我的歌，’”麦克布赖德现在回忆道。“我收到了几封信，说，‘我在电台听到这首歌，我受虐已经10年了，我离开了。这是让我意识到这不是我的错，我需要做出改变的东西。’” 在过去的25年里，麦克布赖德和彼得斯目睹了他们的歌曲如何拥有了完全独立的生命——不仅在给受害者带来的宣泄影响上，而且在被政治性误解上。肖恩·汉尼提在911事件后不久至2014年期间将这首歌作为他电台节目的主题；莎拉·佩林在她的副总统竞选期间选择了这首歌作为进场曲。彼得斯尤其背负着一首她并没有创作的爱国颂歌。“作为创作者，我一直相信，了解自己故事的内容和角色是非常有力的，但不必将所有内容都放在那里，”她说。“因为我认为这使得听众可以参与其中。这样做的危险在于，这类歌曲更容易被误解。”彼得斯大约在1992年开始创作《独立日》，那是她在纳什维尔工作的第五年。她在职业生涯初期，被刚刚开始开创成功制作道路的会话音乐家保罗·沃尔利发现并签约到Tree Publishing Company。他注意到Tree的创作者名单中缺乏女性作家，并因彼得斯独特的叙事风格与她签约。彼得斯走的是一条颇为曲折的乡村音乐之路。她在纽约韦奇斯特县长大，父亲是一名报道民权运动的记者，听着乡村民谣音乐长大——鲍勃·迪伦、琼·米切尔、伦纳德·科恩。她八岁时父母离婚，到她十几岁时，她已和母亲搬到了科罗拉多州的博尔德。那是在七十年代中期，彼得斯参与了当地音乐场景，参加了几支“嬉皮乡村摇滚”乐队，并在闲暇时间悄悄去唱片店购买最新的纳什维尔唱片。“那时候，喜欢乡村音乐一点都不酷，”她笑着说。“我去那儿……感觉就像去见我的毒贩，你知道吗？他给我几张乔治·琼斯的唱片，然后说，‘去听听这个，小子。’”正是这种叙事吸引了她进入这一流派——那种将细节精准与深层悲伤和忧郁相结合的独特乡村风格。多年后，彼得斯才意识到，创作歌曲本身可以成为合适的职业。纳西·格里菲斯和史蒂夫·厄尔等在纳什维尔签约的歌手引起了她的注意——如果这些更加“民谣”的作曲家能够在乡村音乐行业中成功，那她为什么不能呢？当她终于来到纳什维尔时，她获得报酬的第一首歌名为《旅行者的祈祷》，由乔治·琼斯演唱。彼得斯花了大约一年半的时间来创作《独立日》，尽管沃尔利提到，“格雷琴总是花一年半的时间才创作出一首歌。”她有了合唱，角色，也有了她的视角：“小女孩，女儿，是我认同的角色，”她说。但是，结尾让她感到困惑。要明确的是，尽管她已经写好了结尾，但这让她很担心。“我非常害怕结尾，以至于一直试图找到别的结尾方式，”她说。“我回过头来看这件事，其讽刺之处并没有逃避我，因为我感觉这首歌中的女人花了很长时间在寻找另一种结尾。”戏剧化的结尾——在彼得斯的潜意识中，正如她所说——回响着弗朗西娜·休斯的故事，她是第一个因“被虐待女性综合症”而被判无罪的女性之一。1977年，在屡次遭到酗酒丈夫的强奸和殴打后，休斯在他睡觉时在床周围洒上汽油并点燃了大火，带着她的三个孩子逃离了正在燃烧的家。“清算之日”，如歌曲中提到的，是对虐待行为的报应。在《独立日》中，女儿在从独立日游行返回时发现火灾，随后被“迅速带到郡家庭。”我们永远不知道母亲是否幸存。