2026年7月31日 — 上午1:28 这是一场与众不同的开场。比赛前一小时的抛硬币仪式在室内进行。主题音乐被夜店音乐所取代，以伴随球员们跑出场地。烟雾弥漫，灯光闪烁，观众们不禁感到不安。尼克·戴科斯全场比赛都承受着压力。 AFL照片但随后奥伊辛·穆林找到了尼克·戴科斯，埃德·阿兰站在巴利·史密斯身边，而马克·奥康纳则走向乔丹·德戈伊，当球被抛向空中时，大家意识到尽管有很多炒作，但几乎没有什么改变。吉朗本赛季击败了他们之上所有的球队，除了霍桑，他们对科林伍德也展现了太强的实力，尽管科林伍德在与鹰队的比赛中取得了一场平局，并在面对乌鸦时赢了一场，但对于他们与前八名球队的11场比赛来说，这只显得微不足道。虽然鸽子在积分榜上位于吉朗之上，但他们的状态更差。这个现实在比赛早期展现出来。吉朗主导了比赛，在开场前两分钟通过香农·尼尔的大脚标记取得进球。在39分钟后，吉朗取得了48分的领先，踢进了前10个进球中的9个。猫队打得快速且开阔，将球分散到MCG的边缘，在那里他们找到了时间和空间。他们知道如果动作缓慢，科林伍德能够击退攻击，因此他们决定全力冲击。即使失误，他们也能迅速反击，创意球员如格里安·米尔斯和肖恩·曼纳格总是乐于随时改变策略。比赛前会有烟火表演，科林伍德与吉朗的较量。盖蒂图片社 奥利·登普西在开场的第一节闪耀夺目，踢进了两个进球，吉朗在空中和地面上都主导了科林伍德。前鸽子球员奥利·亨利和尼尔给对手带来了压力，而科林伍德的老将杰里米·霍伊则是唯一一位看起来可能能够应对他们空中进攻的球员。穆林限制了戴科斯，后者无法从争夺中找到空间，打破猫队的防线，而猫队的防线如果球移动没有压力则可能脆弱。这是一场伟大的较量，戴科斯和穆林都不愿退缩。吉朗在MCG大赛中成功抵挡住了鸽队的激烈冲击。盖蒂图片社“这实际上是心理上的对抗，看谁先妥协。所以这只是[关于]有点固执，”穆林对Fox Footy说。即使没有马克斯·霍尔姆斯，猫队的中场阵容，史密斯、穆林、汤姆·阿特金斯和詹姆斯·沃珀尔看起来仍比戴科斯、阿兰、内德·朗和德戈伊的组合更强。然而，在克雷格·麦克雷的带领下，科林伍德从不轻言放弃。如果他们无法轻松传球，他们会让对手变得困难。因此，他们全力以赴，狠狠地铲球，一次次给猫队施加压力，使球松动。他们连进五球，并在吉朗的进攻途径上设置了障碍。40分钟内，他们不断缩小差距，但付出了艰苦的努力。麦克雷表示，他们的努力让他感到骄傲，但他深知当他一再告诫替补席上的球员如果能逆转八球落后的局面会有多好时，他心里实际上感到在拼命努力。最终，他们将差距缩小至16分，迫使沃珀尔在停球时积极行动。这位前鹰队球员在猫队失利五场后勇敢地站出来，在关键停球时重新夺回领域。他展现出了不仅仅是一个补强自由球员的价值，成功赢得了一次停球，而这个球最终传到了另一位前自由球员签约者杰克·马丁手中，马丁稳健地打破了得分干旱。克雷格·麦克雷注视着鸽队离开赛场。盖蒂图片社 这一进球至关重要，因为科林伍德已经因哈利·佩里曼的腿筋受伤失去了一个重要球员，他们需要一切都顺利才能实现奇迹。但这并没有发生。霍伊在三节快结束时手臂骨折。这看起来真是科林伍德的一个糟糕年份。鸽队在剩下的时间里没有再缩小分差，即使戴科斯偶尔在穆林离开他的位置，转而去盯史密斯时找到空间——这是一个非常冒险的举动。丹·麦克斯太继续保持着良好的状态，打进了五球。科林伍德在罚球的统计上遥遥领先，这引发了克里斯·斯科特的再次判罚讲述，但鸽队的关键前锋在其他地方缺乏支持。尽管吉朗失去了杰里米·卡梅伦和帕特里克·丹杰菲尔德，但他们在所有合适的地方找到了支持，他们在2026年战胜鸽队的第二场胜利确认了他们在积分榜上的排名优于对手。猫队现在排名第五，悄然有机会进入前四名。科林伍德则排名第九，与第十之间保持了一定的缓冲。但他们需要继续全力以赴，接下来要西行对阵西海岸，然后是霍桑和布里斯班狮子球队结束赛季。支持者们希望在年终之前再次听到他们的主题曲，因为这场以不同方式开始的夜晚，最后也以相似的方式结束：吉朗正在证明对科林伍德的压倒性实力。