作者：Conor Knighton 2026年7月19日 / 上午9:27 东部时间 / CBS新闻 在收视率上，今年的世界杯创下了惊人的记录。承办此次赛事促使美国人前所未有地关注和参与足球。今天下午西班牙与阿根廷之间的决赛直播预计将再创收视新高。但对田纳西州的一位男士而言，这整个比赛就像看草生长一样令人兴奋……对他来说，这可是高度赞赏。 “最重要的就是球场，对吧？我们需要有一个好的表面，一个好的画布，让球员能够在上面比赛，”田纳西大学诺克斯维尔分校的草坪科学杰出教授约翰·索罗钦博士说。他是这一领域的世界著名领导者。“你看看上届男子世界杯，最终有18亿人观看了决赛；这就是20%的人口观看了比赛，”他说。“他们享受了比赛。但遗憾的是，他们并没有想到场地。其实，背后有许多工作在进行，不是吗？” 在过去五年中，田纳西大学与密歇根州立大学共同开展了国际足联场地研究项目。今年的世界杯有104场比赛，在三个国家的16个体育场举行，是历史上最大的一届。而且，所有比赛根据国际足联的要求，必须在高质量的天然草坪上进行。约翰·索罗钦博士作为田纳西大学诺克斯维尔分校的草坪科学杰出教授，帮助国际足联提供世界杯比赛所需的天然草坪。 由于各个体育场所在的海拔和气候不同，无法都使用完全相同的草种。来自全国各地的科学工程草皮被运送到体育场，通常是在现有的人工草坪上铺上真实的草。位于新泽西州梅特莱夫体育场（今天的决赛将举行的地方）使用的草是北卡罗来纳州种植的。五个体育场有穹顶。因此，国际足联资助并在田纳西校园建造了一个室内生长设施，以测试草如何响应生长灯等因素，在穹顶体育场中，生长灯的开关时间为12-14小时，以便提供足够的光照以促进草的生长。 索罗钦博士表示，如果只进行一场比赛，就不需要生长灯。“但我们需要草在里面活着，要持续10到12周，”他说。索罗钦博士花了多年时间测试草的韧性。他共同开发了一种机器人，能以普通男性职业足球运动员施加的力量踩下草皮。“我们逐行逐行地进行测试，获得该表面的变化或一致性的热图——希望，对于世界杯球场来说，一致性越好越好，”他说。 为了测试草皮的韧性，机器让草皮经受考验。他和他的团队还研究了足球的滚动和弹跳方式。“我们进行的研究包括如何管理这种天然草，以便在球落地时，它能够滑动，不会弹得太高，保持在膝盖或以下，让球员能够接到球并完成动作，”他说。他们测试了不同类型的草——从传统的梅耶尔佐伊莎草到更耐旱的TifTuf百慕大草，这种草通常用于高尔夫球场和运动场。 田纳西州的交叉路草场的老板布拉德·让离大学的草坪专家并不远。“当我们遇到问题，比如有病害或其他问题时，我们可以给他们打电话，他们过来帮助我们，”他说。草坪种植是一个大生意，让的客户大多是住宅用户和高尔夫球场。“这可能是一个21亿到22亿美元的行业，”他表示。 在田纳西州的交叉路草场种植和收割草皮。人们也不奇怪，他对人工草坪并不感兴趣。“如果气温达到90华氏度，人工草坪会非常热，而天然草会保持非常凉爽，”他说。“你在塑料上比赛，塑料会粘在你的衣服上，粘在所有东西上。它会跟你一起回家。”研究还显示，人工场地受伤的比率较高（尽管较新的、更宽容的人工草坪世代对此有所减少）。但约翰·索罗钦相信，这不仅仅是这样。草坪有一种特别的魅力。“这是比赛的乐趣和美感，”他说。“在草地上，比赛的进行和节奏更自然。言外之意，‘自然’。”阿根廷的恩佐·费尔南德斯和英格兰的杰德·斯宾斯在2026年世界杯半决赛期间于亚特兰大体育场的美丽草坪上进行精彩比赛（草坪为肯塔基蓝草和多年生黑麦草的混合），比赛日期为2026年7月15日。