一名年轻的保守自由派权力经纪人，因涉嫌索取非法捐款而接受调查，他将自己的派系工作与梅尔·吉布森的《勇敢的心》进行了比较，并表示，在涉及政治资金时，他们“并不认为法律适用于我们”。独立反腐委员会（Icac）在周四听取了来自保守派自由派派系改革者第一位证人的证词。Icac正在调查包括阿萨夫在内的自由派人士是否“索取或接受”来自被禁止捐赠者的捐款，这些捐款的金额未被申报或超过上限，以招募或续任党内成员——这一做法被称为“分支堆叠”。改革者明显希望在同性婚姻、跨性别权利、堕胎和安乐死等问题上推行更保守的政策。30岁的阿萨夫承认是2017年改革者的两位创始成员之一，他表示这个团体是在自由党内部的宗教保守派极右与中间右派之间的派系分裂背景下成立的。“我当时观察到，右派像是——我不确定你是否看过《勇敢的心》——但就像这些正在交战的王国，他们会互相残杀，然后偶尔会为了一个大斗争而聚集在一起，”阿萨夫说。虽然分支堆叠本身并不违法，但Icac正在调查改革者的行为是否涉及新南威尔士州《选举资金法》的可能犯罪。阿萨夫在被问及他对捐款法律的了解时告诉Icac，改革者“并不认为法律适用于我们”。“因为这是一项选举法，我们不是以那种意义上在进行选举活动，”他告诉协助律师佩吉·德怀尔（Peggy Dwyer）SC。“我们是自由党内部的运作。我一直以来的理解是，直到最近……这都是内部的。这与选举法律或任何其他法律无关。”他为改革者辩护，指出该团体的成员还因第二项指控而被调查：他们从逃亡的房地产开发商让·纳西夫（Jean Nassif）那里收取200万澳元的款项，以换取纳西夫所寻求的结果。“媒体中关于改革者的描述听起来非常可怕，但它只是一群20多岁的人在努力搞清楚事情，”阿萨夫说。阿萨夫是在前自由党助手迪伦·怀特劳（Dylan Whitelaw）提供两天证据后出庭的，怀特劳与该团体有关联，但在针对改革者的指控中并未被提及。在怀特劳的审问中，联邦反对派领导人安格斯·泰勒在周四对“他是否捐款给改革者”的问题避而不谈，尽管他否认自己曾向改革者捐款。“我昨天已经回答过这些问题。我不会对此事发表评论，”泰勒说。联邦自由党领导人并未被指控有不端行为。周四，阿萨夫声称泰勒是几位知晓并支持改革者工作的州和联邦自由党政治家之一。“安格斯参与其中，但我觉得他没有真正参与，”阿萨夫说。“他绝对没有反对。”他说，前新南威尔士州自由党首相多米尼克·佩罗特（Dominic Perrottet）在整个事情中“相当缺席，但根据我的理解是支持的”。多米尼克·佩罗特并未被指控有不端行为。委员会听证会提到，阿萨夫与让·克劳德（Jean-Claude）和查尔斯·佩罗特（Charles Perrottet）一样，都是同一所独立的天主教学校的学生，以及改革者的另一名成员杰瑞米·格林伍德（Jeremy Greenwood）。在天主教神学院待了一年后，阿萨夫后来在联邦议会担任过多个部长、参议员和下议员的工作，包括托尼·阿博特（Tony Abbott），委员会听证会提到阿博特在改革者主办的招募活动中发表过演讲。他形容自己在参与政治时有一种“厌恶的感觉”，但在2015年参加了新南威尔士州上议院议员达米安·图德霍普（Damien Tudehope）在悉尼大学自由党俱乐部关于安全学校项目的演讲后，被说服加入自由党。阿萨夫形容图德霍普是“为他关心的价值而战的战士”，并表示这位政治家随后在改革者主办的活动中发表了许多演讲。图德霍普并未被指控有不端行为，在被Icac召为证人后，他辞去了影子司法部长和自由党上议院领导人的职务。调查听证会称，阿萨夫和Reformer的同事克里斯蒂安·埃利斯（Christian Ellis）在2017年成立了该团体，他们在为同性婚姻公投的否决运动中建立了深厚的友谊。调查听证会还提到，遵循阿萨夫被招募时采用的模式，该团体开始组织与保守主义相关的演讲活动，旨在……