在第三期中，我们讨论了你的注意力、直觉和识别操控的能力。本周我们更进一步——回顾历史、哲学，以及一套因其真实而存活了2000年的思想。这是我最想写的内容。有一本书从未停印。这本书是由一个从未打算出版它的人所写。他在多瑙河冰封的岸边和罗马帝国公开会议间隙的军营中，花了多年以片段形式写成。他用希腊语写作，而这并不是他的母语，或许是因为这种距离感有助于他。他写给自己。这位人士是马库斯·奥勒lius——公元161年至180年的罗马皇帝，地球上最大的军队的指挥官，统治着7000万人民，面积达到500万平方公里。这本书是《沉思录》。而其中某些地方，读起来就像一个正在经历焦虑漩涡的人私密的日记。“你掌控你的思想，而非外在事件。意识到这一点，你就会找到力量。”他并不是从宝座上散发自信的智慧——这是他在外界事件严重影响他的日子里，给自己的一种提醒。这是大多数人对斯多卡哲学所忽视的东西。斯多卡哲学并不是由那些已经搞清楚一切的人所发明。它是由正在挣扎的人所创造的——为了帮助他们更好地挣扎，建立了一套哲学。马库斯·奥勒lius——这位哲学王者在私下与自我怀疑、悲伤和疲惫进行斗争的同时统治着罗马帝国。他继承了一个已经处于危机中的帝国。在他的统治期间，罗马几乎在每一个方面面临并发的灾难：安东尼瘟疫（造成500万人死亡的流行病）、北方和东方边界的战争、内部叛乱，以及一系列个人丧失——马库斯在生前埋葬了多个孩子。他在《沉思录》中还自述，早晨醒来时缓慢，容易发怒，并且无比怀疑自己是否在这个世界上做了足够的好事。他担心自己会被权力腐化，担忧自己的脾气。他觉得人们令人疲惫，并不断提醒自己，他们并不是故意要让人难受——他们只是局限于自身理解的边界。换句话说，他显得非常人性化。而在承受巨大外部压力的生活边缘，他发展出了一套心理实践，现代神经科学如今才开始理解。这是斯多卡哲学的基本思想，最明确地表述是由前奴隶和斯多卡教师爱比克泰德（Epictetus）提出的，他是马库斯的主要影响之一：“一些事情在我们的控制之内，而另一些则不在。我们能控制的事情包括观点、追求、欲望、厌恶，简而言之，就是我们的行动。我们无法控制的事情包括身体、声誉、指挥，简而言之，就是那些不属于我们自身行为的事情。”这个实践表面上简单：在任何导致你痛苦的情境之前，划一个界线。一个边是你可以直接控制的所有事情——你的反应、你的努力、你的注意力、你的价值观。在另一个边，是你无法控制的所有事情——他人的意见、结果、过去、天气、经济、你死后发生的事情。斯多卡哲学并不说第二类事情不重要。他们说，把能量转向它是结构上不合理的——这无法改变结果，并且会浪费你所需的能量用于第一类事情。斯多克的日记实践——审视自己可以控制的事情——是现代心理学所发现的最有证据支持的焦虑管理工具之一。神经科学现在确认：心理学家称这是“主要控制”和“次要控制”应对策略之间的区别。一项2019年发表在《心理学公报》上的荟萃分析发现，基于接受的策略——专注于你的反应而不是试图控制不可控的事情——是慢性焦虑和压力中最有效的干预措施之一。斯多克在两千年前就达到了这一点。焦虑的思维往往恰恰相反：它几乎完全专注于不可控的事情。它重放无法逆转的对话，担忧尚未发生的事件，并排练没有权力掌控的灾难。控制的二分法并不是对痛苦的被动接受——它是一种精确的工具，将思维重新引导到其能量可以产生成果的地方。马库斯写道：“永远不要让未来打扰你。如果有必要，你将用同样的理性武器来迎接它，这些武器今天就能帮助你应对现在。”这听起来似乎违背直觉，甚至显得阴暗。但请继续关注。斯多克的实践是他们所称的恶事预想（premeditatio malorum）——恶事的预想。用简单的语言说：故意想象失去你所爱的东西，以便在拥有时更全面地欣赏它们，并减少对失去的恐惧。