前总统乔·拜登于6月18日在芝加哥参加巴拉克·奥巴马总统中心的揭幕仪式。斯科特·奥尔森 /Getty Images 前总统乔·拜登将不会对法院裁决提出上诉，该裁决允许特朗普司法部发布拜登与他的代笔作家之间对话的抄本和录音。拜登的律师在周五递交了一份自愿撤诉的通知，结束了相关案件的法律斗争。这对保守派智库遗产基金会来说是一个胜利，该机构提起诉讼以公开这些记录。这些录音追溯到2017年，拜登辞去副总统职务后，与协助撰写《答应我，爸爸》的作家进行了数小时的采访。在2022年，当拜登担任总统时，他通知司法部他在特拉华州威尔明顿的家中发现了一些机密文件。随后，司法部开始对他处理机密文件的行为进行调查，并作为该调查的一部分收集了录音。2024年，司法部任命的特别检察官罗伯特·赫尔得出结论，尽管拜登将一些机密文件带回了家，但没有理由对他提起刑事指控。报告指出，拜登在担任副总统期间每天查看机密文件八年，因而在家中发现文件“可能是一个不显著且不值得记住的事件”。然而，该报告引发了争议，因为它将拜登描述为“一个同情心强、善良的老年人，但记忆差”。根据2024年的报告，拜登与其代笔作家之间的录音“缓慢得令人痛苦，拜登先生努力回忆事件，有时费力阅读和转述自己的笔记”。寻求获得录音的保守派活动家希望这些记录能验证关于拜登在当选总统前的精神敏锐度的担忧。“你将会在录音中听到……在拜登竞选总统几年前的状态，特别检察官表示他有记忆问题，”特朗普的盟友、监督项目的诉讼副总裁杰弗里·克拉克说。克拉克补充说，参与诉讼的保守派组织计划立即公开所有录音和抄本。“我们会发布一个链接，”他说。“没有更复杂的事情。”在特别检察官报告发布时，拜登尚未退出2024年大选。他对此表示强烈反对，称其“不仅误导，而且明显错误”。一位熟悉2017年录音的消息来源表示，这些录音“令人痛苦地无聊”，因为拜登正在逐一浏览文件，阅读它们，然后讨论它们。拜登最终因在辩论中的表现不佳而退出2024年总统竞选。保守派团体在2024年4月提起诉讼，司法部在近两年间一直反对发布录音，包括在特朗普第二届政府的第一年。该部门辩称，这种发布将等同于发布“个人日记中的条目”。但在今年5月，司法部改变了立场，表示现在打算“公开书面抄本和录音”。这促使拜登介入诉讼。他的律师辩称，拜登的隐私利益超过公众收听录音的利益，并且多项法律阻止其发布。但包括华盛顿特区上诉法院在内的两个低级法院不同意，拒绝授予禁令阻止释放录音，而拜登正寻求最高法院的紧急命令。此外，上诉法院的裁决并不是按照自由派/保守派的路线进行的。裁定反对拜登的是首席法官斯里·斯林尼瓦森（奥巴马任命）和格雷戈里·卡萨斯（特朗普任命），唯一有异议的法官是拜登任命的弗洛伦斯·潘。面对录音很可能被发布的强烈可能性，拜登团队决定放弃斗争，将录音和文件交给遗产基金会。一位不被授权公开发言的拜登消息人士指出，特朗普司法部已放弃了对移交这类材料的传统反对意见。如果私人的书籍谈话可以被司法部获得并交给私人，该消息人士表示，这对于政府如何可以对个人施加权力是一个“危险”的处方。司法部尚未回应置评请求。拜登决定不进一步追求他的法律斗争与特朗普的毫不妥协的诉讼方式形成鲜明对比。的确，尽管拜登正在退出录音案，特朗普却在要求最高法院介入。