“我注意到我们车库地面上出现了一条裂缝，”退休的抵押贷款顾问凯·布朗说。“随后这导致了一场我和我的丈夫在我们美妙的家中都没有预想到的惊慌经历。”在搬进林肯郡乡村的新四居室三十年后，这对夫妇从未考虑过下沉问题。但在去年夏天的热浪期间，凯太太发现了裂缝后，注意到其他问题——例如车库门变得僵硬，砖砌结构上出现了裂缝，包括我们的后洗衣间。“我们意识到我们家出现了下沉，”凯太太说。“作为一名前抵押贷款顾问，我意识到这对房屋来说是个烫手山芋，已经无法出售了。然后我心中产生了深深的担忧‘整栋房子会垮掉吗？’”车库地面上的裂缝是凯·布朗家中下沉的第一个迹象（凯·布朗）凯太太的保险公司已经介入。对基础和排水设施进行了检查，以及土壤勘测。现在这对夫妇正在等待一项为期一年的测试结果，该测试将显示房产在这段时间内移动了多少，然后才能开始对这套50万英镑的房子进行修复。“这需要数年时间来解决，在此期间你意识到这房子毫无价值，因为没人愿意买它，”她说道。这对夫妇并不孤单。今年四月至六月间，有数百人因下沉向他们的房屋索赔，英国保险商协会（ABI）报告称，成功索赔的赔付总额达7200万英镑。平均赔款达到了新纪录高位20,000英镑，比去年同期增加了2,000英镑。车库墙壁的砖石也开始出现裂缝（凯·布朗）专家告诉《独立报》，气候变化导致的热天气是问题的一个重要因素，炎热的天气使粘土土壤干燥，导致房屋底下的土地发生移动。树木和灌木也会造成影响，因为它们从地下吸取水分。根据英国地质调查局（BGS）基于气象局数据的最新研究，预计到2070年，英国有多达11%的房屋——约180万所——可能会受到下沉的影响。受影响最严重的地区包括伦敦北部和中部的几个市区，以及肯特郡。62岁的凯太太表示，她的保险费用今年已经上涨了160%：“当你想到气候变化可能对你产生的影响时，你可能想到的是洪水和海平面上升——我从未想到我的家会出现下沉。”凯太太希望在发现自己在林肯郡的家中出现下沉后，能够提高其他房主对下沉的认识（凯·布朗）什么是下沉？下沉是指土壤下沉或向下移动。这会影响房产，导致裂缝、倾斜——在最坏的情况下，甚至结构性失效。根据英国地质调查局的说法，当含粘土矿物的土壤干燥时，会失去水分而缩水。除了导致收缩的热天气外，下沉还可能由树木造成，它们会争夺水分、排水和采矿等。解决措施包括移除树木、修复排水管和砖工。在一些情况下，需要进行“加固”工作来加强或加深建筑基础。如果房主注意到下沉的迹象，应尽快联系他们的保险提供商。早期干预往往是最有效的方式，可以最大程度地减少干扰并降低成本。她是一个名为“英国下沉（粘土缩水和树木）”的Facebook群组的成员，其他受到影响的房主在此分享他们的遭遇。有人匿名写道，在购买房产后的几周内就发现了裂缝。另一个人表示她需要出售，但被下沉困住了。50多岁的娜塔莉告诉《独立报》，她发现在连接她位于伯克希尔的家中22年历史的侧延建筑的砖石中出现了裂缝。五年前接触保险公司时，被告知是自然的热运动。但随着裂缝恶化，她本周聘请了专家工程师，确认是下沉。“很难形容发现裂缝而且没有立即修复希望的感受，”她说。全职妈妈卡罗琳·菲尔德豪斯表示，下沉已经对她在切斯特菲尔德的四居室大部分房间造成了损害，墙壁上出现了裂缝，新的厨房地板也发生了移动。在进行推荐的工作来稳定地面以及修复周围树木后，问题似乎得以缓解。然而，一棵修剪过的垂柳树迅速恢复生长，严重损坏了花园中的露台。她表示，正在调查的保险公司仅提供了修补家中裂缝的选项。根据英国地质调查局的更坏情景，预计到2070年，超过420万套房屋可能面临下沉的危险（英国地质调查局）“这是一个最糟糕的噩梦——我感觉我们被困住了……