在体内潜伏多年，如 Epstein-Barr 病毒、细胞巨病毒 (CMV) 和疱疹病毒等病毒非常普遍。对许多人来说，它们不会引起症状，似乎是无害的。但越来越多的证据表明，当这些潜伏病毒再次活跃时，它们可能在自身免疫疾病和其他长期健康状况中发挥作用。现在，波士顿儿童医院及其合作机构的研究人员发现，COVID-19 可以重新激活住院患者体内某些潜伏病毒。这一发现来自一项新的《自然》研究，涉及美国十五个生物医学研究机构的参与。研究结果为持久存在于体内的病毒提供了新的见解，并可能最终帮助指导防止或治疗这些病毒重新激活的策略。 COVID-19 期间追踪隐藏的病毒 医师科学家 Ofer Levy 博士，波士顿儿童医院精准疫苗计划 (PVP) 的主任，担任国家卫生研究院 (NIH) 资助研究的现场主要研究员。该研究跟踪了美国20家生物医学研究医院中的1154名患者，旨在识别与 COVID 严重程度及患者结果相关的生物标志物。研究人员使用基因组测序寻找潜伏病毒再次活跃的迹象。当身体处于压力之下时，早已清除的病毒感染有时会重新出现。Joann Diray Arce 博士表示：“这是关于 COVID-19 的最大和最全面的生物标志物研究，我们跟踪了超过一千名患者，收集了超过 200,000 个样本，在一年中生成了超过 10 亿个数据点，作为这一公共资源。” 住院后 11 种病毒重新激活 在患者入院后的前 40 天内，研究人员发现了 11 种重新激活的病毒。最常检测到的病毒包括 Epstein-Barr、单纯疱疹病毒 1、细胞巨病毒和 Anelloviridae 病毒。一个发现尤其引人注目。Anelloviridae 的重新激活，这是一种了解不多的病毒家族，通常在约90%的人群中处于潜伏状态，与长期身体残疾和长期 COVID 显示出显著关联。Levy 说：“与长期 COVID 的关联是一个有趣的发现，因为全球数百万人受到这种慢性疾病的影响。对长期 COVID 的分子和病毒关联有新的见解，可能为我们提供更好的理解，从而最终实现更好的诊断和治疗。” 炎症可能触发病毒重新激活 血样分析还揭示了 Epstein-Barr 和细胞巨病毒之间的意外模式。与其说这些病毒是因为免疫系统受到抑制而重新激活，不如说它们似乎是对炎症的反应而活跃。研究人员表示，该发现指向了一个意外的机制，并挑战了目前普遍的观点，即慢性病毒重新激活主要是由于免疫抑制。结果显示，处于严重疾病期间，潜伏病毒可以在看似功能正常的免疫系统的人身上频繁重新激活，特别是在系统性炎症增强时。Levy 说：“虽然许多人不再认为 COVID 是一个问题，但在 2025-2026 年的呼吸季节，有多达 50,000 名美国人死于 COVID，一些估计表明超过 1000 万美国成年人遭受长期 COVID 的困扰。我们需要竭尽所能帮助这些患者恢复，并取得最佳结果。” 他补充道：“此外，迟早可能会出现另一个冠状病毒大流行，这意味着我们需要从 COVID-19 中学习所有教训，以更好地做好准备。” 寻找更好的治疗 研究人员接下来计划调查免疫系统在 COVID-19 过程中对这些重新激活的病毒的反应。他们的目标是识别有效的治疗方案，并确定可能干预的最佳时机。参与这项研究的波士顿儿童医院的其他研究人员包括冯静博士、安玛丽·霍赫、阿尔·奥佐诺夫博士、金卡·斯莫伦博士和哈诺·斯廷博士。