我是在Facebook聘用的第十位工程师。当一些老员工聚在一起时，我们喜欢回忆起我们共度的时光。而那些不在那里的人员则喜欢浪漫化他们想象的美好岁月。但事实是，创业生活大多数时候都是相当残酷的。我可能每周工作120小时。我没有任何爱好。我饮食不健康，体重增加了很多。我在头旁边放着手机，以防有什么故障，这种情况一周会发生好几次。即使没有任何故障，我在一年多的时间里每四小时就会醒来一次，因为我需要照看一组脚本，让新闻推送保持运行并去除网站上的垃圾信息。我们仍然是一家创业公司，所以我们的服务器、内存和带宽一直很紧张。我回顾起来唯一觉得美好的一点是我们是多么地专注。资源和时间都很紧，此时你能够感受到你所没有工作的所有事情的压力。你真的确信自己正在做的是最重要的事情。举个有些微不足道的例子，在与马克的炉边聊天中（这是他现在主持的公司问答的前身），人们有时会问公司是否可以支持这个非营利组织或那个事业。马克总是会说不。他会解释说，这并不是我们不关心好的事业，而是我们在这方面的相对优势并不是做出好的捐赠，而是建立产品。我们正在建立一个免费的产品，几乎每个非营利组织都会成功利用它来推动他们的目标。随着时间的推移，这一原则慢慢地被侵蚀。越来越多的员工提出请求。在某个时刻，我们有足够的钱去做，而不必立即做出权衡。如果这么多员工想要，那也许直接去做更具成本效益。直接支持非营利组织当然不是坏事。所以我们就不再说“不”了。每一个这样的偏离我们核心竞争力的个别事件，考虑在当地时可能会在投资回报率上测量出积极的效果。但我相信它们总的来说是负累。这样的例子有几百个，每一个都是合理的，但它们消耗了人力和资金，总体上开始压制核心并制造拖累。我选择慈善捐赠作为例子，不是为了暗示我们应该改变这个项目，而是因为这似乎是一个看似无缺点的好事，但在规模上却有潜在的隐性成本。我在这里选择了一个文化例子，但相同的事情也发生在我们的产品中，规模更大，风险更高。我们有一个非常强大的核心功能。在市场的某个子集出现一个小功能点子，但这并不难做，也不是坏事，因此我们就满足了。重复这个思维过程一百次，你会发现用户界面混乱，团队庞大，产品缓慢，前进的道路也没有明显的方向。一个更为棘手的问题是它对选择偏见的影响。你为某个小众特性获取的客户会在你移除它时感到愤怒。而且员工可能会对听到他们喜欢的某项福利即将消失感到不满。但是，要作为一家公司生存下去，你必须愿意专注和优先排序，因为试图取悦每个人的结果是有广泛报道的。我不怀念在创业公司工作的日子，我很感激有足够的员工，使我们在选择的情况下大部分时间可以获得良好的睡眠。但我确实怀念那种深刻的专注感。停止干扰的最佳时机是在它开始之前。第二个最佳时机就是现在。 附言，增加于2023年2月2日 我在这里用慈善工作作为例子，正是因为我们常常认为它是一种没有缺陷的善行，而实际上它确实有成本。Meta的产品已经被用来为慈善事业筹集数十亿的资金，远远超过任何其他公司可能贡献的，不仅为更多的非营利组织提供了更多的钱，而且还为他们提供了与捐赠者的更直接联系，我知道他们非常重视。这一切都是关于比较优势。