2026年6月8日 — 上午5:00 在基诺·基尼将卫冕冠军踢入第五场连败的瞬间，来自橄榄球联赛的绝望之问通过群聊传来。“有整整一个前四名在随后的赛季里错过了决赛吗？″⁣ 前四名的下降：瑞斯·沃尔什和拉赫伦·加尔文能否振兴他们颓势的球队？插图：阿雷斯纳·维拉努埃瓦 不，没有。自1908年以来，从未有过。尽管风暴队、野马队、突袭者队和斗牛犬队在2026年开始时几乎表现糟糕，位于NRL积分榜的第11到第15名（泰坦队夹在中间），但是赔率显示，这也不会是这一年的转折点。NRL坚持为休息时间奖励两分的方法让积分榜看起来虚假。如果没有这两分的“礼物”来显示真正的赛季中途快照，墨尔本的排名就在第八名的兔子队之后，不是因为四个比赛分数而是因为得失分的差距。然而，通过重启、伤病和自负，历史可能会被重演甚至被创造。2004年冠军坎特伯雷、亚军鲁斯特队和2005年排名第四的潘特队是唯一一次在9月的前四名中有三支球队缺席。根据2026年的表现和前13轮的赛程，当季后赛开始时，野马队、突袭者队和斗牛犬队只会得心烦意乱和进行赛季总结。墨尔本在经历了七连败后所展示出的生机，以及布里斯班在12个月前几乎相同的境遇中恢复生机的希望仍然存在。还有像这样的专栏，急需被橄榄球联赛界击倒。就像风暴队一样，坎特伯雷在赛季初的无止境反复六次比赛速度和疲劳上尤其挣扎。当警铃再次响起防守时，跑动的假半场变得至关重要，而斗牛犬队并没有这样的球员。在比赛的快节奏中，持球的重负可以像从未有过的一样扼杀球队和比赛。像纳森·克利里、塔纳·博伊德（ACL撕裂前）和贾马尔·福加提、伊萨亚·卡托这样的沉稳、管理比赛的半场也证明同样重要。坎特伯雷在赛季开局不佳后渴望胜利。Getty Images 尽管这是坎特伯雷最稳定的球员，加尔文每周都承受着巨大的压力，他和马特·伯顿都有些尴尬地承担起了这个责任，但两人都并不适合这项工作。斗牛犬队主席亚当·德里乌西在上周给成员的信中承认，“[规则]的改变无疑不适合我们的比赛风格或我们名单的结构”，而总经理菲尔·古尔德最近与潜在招募的卢克·麦克塔夫、山姆·韦里尔斯和康纳·沃特森会晤，也表明正在对此采取措施。由于他们自己的阵容短板，以及在NRL寻求进攻和速度时，对防守的相似优先选择，墨尔本也以类似方式滑落。失去埃利·卡托、图伊·卡米卡米卡、尼尔森·阿索法-索洛莫纳，以及在较小程度上，后卫阿提瓦卢·利萨提和肖恩·布洛尔，暴露了风暴在前线和边缘上的深度问题。墨尔本在伤病压力下取得了四场胜利，只有可怜的帕拉马塔队所遭受的伤病更为严重，目前他们还有三场休息赛可以准备赛季结束后的反弹。墨尔本对纽卡斯尔的紧张胜利可能对他们争夺季后赛至关重要。Getty Images 关键球员的伤病对所有现任前四名球队都造成了冲击：坎特伯雷的雅各布·普雷斯顿、维利阿梅·基卡乌、雅各布·基拉兹和斯蒂芬·克莱顿承受着伤痛；堪培拉失去了约什·帕帕利和西米·萨萨吉；布里斯班在不同阶段失去了佩恩·哈斯、瑞斯·沃尔什、帕特·卡里根、乔丹·里基和德安·马里纳。野马与突袭者队拥有竞争中无人可比的天赋和游戏潜力。正是因为一旦布里斯班能够将沃尔什的才华与防守的韧性结合在一起，他们便终结了19年的冠军干旱。但没有像潘特斯队和勇士队这样的磨合游戏作为支柱，魔力可能迅速转化为疯狂。卫冕冠军最近在接连两周中输给了排名第17和第16的球队。防守漏洞似乎表明了不关心，对于布里斯班来说，作为卫冕冠军和NRL最大的俱乐部的压力与炒作可能在红山上酿成惨剧，让像凯文·沃尔特斯这样的一位得意儿子在大决赛后12个月被踢出。尽管堪培拉在年轻球员之间的稳定性和凝聚力方面苦苦挣扎，但野马陷入了与澳大利亚规则足球以及城市对手狮子队（在13场比赛后排名第八）的同样困境：每分全力以赴的卫冕冠军依然停留在珠穆朗玛峰基地营，吸吮着紧急氧气，刚刚从峰顶回来。工资帽很少以真正预期的方式运作，最近八个冠军在三支常年强队之间分享。但NRL时代的格局偶尔会摇身变成新的秩序。