这种被命名为Silescelida acristata的物种生活在约2.4亿年前的中三叠世。化石是在巴西南部的里约大河州中央地区的Dona Francisca发现的，出土于联合国教科文组织的Quarta Colônia地质公园的岩石中。这一发现有助于填补我们对弓头龙类（archosauriformes）演化的重要空白，后者是一群爬行动物，逐渐演化出弓头龙（archosaurs）。弓头龙又是代表了两种最为知名的陆生脊椎动物群体：鳄鱼和恐龙（包括鸟类）。这项研究由巴西圣玛利亚联邦大学的Quarta Colônia古生物研究中心的研究人员与里约大河州联邦大学（UFRGS）和里约大河州天主教大学（PUCRS）的研究人员合作完成，并发表在科学期刊《Scientific Reports》上。 Silescelida acristata生活的时代是一个恢复中的世界，陆地生态系统仍在从约2.52亿年前的二叠纪–三叠纪灭绝事件中恢复。这次事件消灭了地球上大部分的生物，为新生动物群体的多样化铺平了道路。在生态恢复的背景下，不同线系的爬行动物开始在陆地环境中承担新的角色。其中包括弓头龙类，这一类群在三叠世期间经历了广泛的多样化。Silescelida acristata是一种相对较小、修长的动物，四肢行走，其体型可与小鳄鱼相比。尽管它既不是恐龙也不是鳄鱼，但它属于与这些群体起源之前的形式密切相关的血统。它的饮食可能包括较小的动物，表明在三叠纪的巴西南部生态系统中，它充当了小型捕食者的角色。 为什么这个化石重要？化石主要保存了肢体的部分，乍一看，这种材料似乎有限，但它携带着关于动物运动方式和进化关系的重要信息。Silescelida acristata最显著的特征之一在于它的股骨（大腿骨）。和一些近亲一样，它的腿部位置更偏向半直立，身体下部低于侧面。这一变化允许更有效的运动，减少身体在地面移动时的阻力。在进化的角度来看，这种转变与后续被证明对弓头龙成功至关重要的一系列解剖变化有关。换句话说，新的化石帮助我们理解恐龙和鳄鱼崛起之前的一个阶段，那时它们的近亲仍在不同的身体形态、姿势和运动方式中进行尝试。 稀有的系统发育关系：系统发育分析表明，Silescelida acristata可能与Euparkeriidae有关，这是一个仍然不被科学充分理解的弓头龙类稀有群体。至今，与这一群体相关的化石主要分布于非洲、亚洲和欧洲大陆。与Euparkeriidae相关形态在南美的存在显著拓展了这些动物已知的地理分布。这表明，这些爬行动物在三叠纪期间比化石记录所显示的分布更为广泛。这也加强了南美在陆生脊椎动物主要群体起源和多样化研究中的重要性。 被遗忘化石的重大发现：Silescelida acristata的发现还有一个不寻常的历史。部分化石——确切地说是保存了重要来源信息的那部分——意外地在超过20年的时间里丢失。直到2022年，在一次对里约大河州天主教大学（PUCRS）科学收藏进行技术考察时，研究人员才找到这个缺失的部分。这一重大发现使得能够确认该标本的来源，并正式将其描述为新物种。这只动物的名字正是与这个故事相关。Silescelida结合了与“静默”和“腿”相关的单词。“静默”指的是部分化石被遗忘的长时间，而“腿”指的是主要由肢体骨骼组成的保存材料类型。同时，名称中的acristata意味着“没有冠状结构”。这个名字是因为该动物的股骨缺乏一种名为大转子（trochanter）的隆起骨突，该位置通常是尾部肌肉附着的地方。这个缺失使Silescelida acristata与几乎所有的近亲区别开来。 这一发现改变了什么？Silescelida acristata在巴西中三叠世的出现表明，弓头龙类的进化历史比以前认为的更为广泛和复杂。