一个爱尔兰人和一个法国人坐在里尔的一家爱尔兰酒吧里，外面是湿漉漉的星期六下午。这不是一个笑话的开头，而是关于连接、社区和发现新运动的故事。众所周知，盖尔运动已远远超出了其爱尔兰根源，球队遍布伦敦、美国、非洲和澳大利亚。但它真正开始在欧洲大陆成长。原本来自都柏林的特恩布尔，自他记事以来就一直参与GAA。因此，2020年当他在北法的里尔定居时，由于不认识很多人，他试图寻找一个GAA俱乐部，这时他发现了里尔GAA。该俱乐部由两名里尔本地人在2013年一次去爱尔兰的旅行后创立，是法国35个GAA俱乐部之一。“我到达时以为大部分都是爱尔兰人，几个人是法国人，这只是一个交朋友的方式，”特恩布尔说。“但是我在训练中真的是唯一的爱尔兰人，所以在一个星期三的晚上，看着20个法国人在雨中跑来跑去玩盖尔运动，这是一种非常超现实的体验，我必须说。”作为一个爱上这项运动的当地人，扬·布吉纳的故事略有不同。作为一个足球迷，布吉纳在一次去都柏林的旅行中接触了盖尔运动，通过一位法爱朋友，五年前他跟随去里尔GAA训练，看看到底发生了什么。“在法国这是一项小众运动，这里是一个足球和橄榄球的巨大国家，还有篮球和手球。”来自所有这些不同运动的球员结合在一起，组建盖尔足球队。“这结合了不同团队运动的所有基因，这在法国文化中是个重要的事情，因此这帮助了我们很多。”根据盖尔运动欧洲的数据，欧洲的会员在过去五年增长了40%，全国的俱乐部数量已上升至110个。现在欧洲有6000名会员，这是历史新高，主要是由于越来越多的青年球员开始接触这项运动。尽管布列塔尼的西北地区是法国GAA的热土，但在里尔、巴黎和波尔多等城市也出现了许多球队。由于布列塔尼运动的增长，许多学校的课程中已加入盖尔运动。比赛通常是11人制或规模较小的比赛，采用改良的足球或橄榄球场地，球门顶部加上了杆子，但在更大的俱乐部仍然会进行15人制比赛。在里尔GAA，正如特恩布尔所提到的，虽然偶尔有学生交换生或工作交流的人路过，但他是俱乐部中唯一的全职爱尔兰居民。和俱乐部的创始人一样，其余的都是当地球员。与美国或英格兰不同，爱尔兰球员通常主导俱乐部，法国近95%的会员是本地球员。女子盖尔足球的发展同样关键，欧洲现在几乎有2000名会员。过去两年中，卡莫基的会员翻了一倍，而74%的欧洲俱乐部都有女性盖尔运动的会员。过去在里尔，少数参与的女性会与男性一起训练，但她们的数量正在增加，并且已经引入了一支地区队。“俱乐部真的由热爱这项运动的法国人驱动和激励，”特恩布尔补充道。“我认为人们在寻找不同的东西，他们想，‘这是项爱尔兰运动，我以前从未听说过，但我会试试。’他们本来就对爱尔兰文化持有积极的看法，因此大门早已打开。”法国的地理物流是促进这项运动增长的最大障碍之一，特恩布尔表示这些“相当复杂”。就像在爱尔兰一样，法国的盖尔运动是业余的，因此球员和俱乐部必须自费在全国各地出行，通常要进行8到9小时的车程才能参加比赛。与在爱尔兰或者法国的足球和橄榄球中每周打一次比赛相比，一年中有四到五个周末举行几场比赛的多个锦标赛，球队将在同一场地的两天内进行数场比赛。在俱乐部数量较多的布列塔尼是个例外，它有自己的地区联赛。此外，还有欧洲盖尔运动会，将欧洲最佳地区队伍进行对决，而世界运动会每三年举办一次，将全球2000名运动员聚集在一起，2025年将在沃特福德举行，从7月13日至17日。布吉纳不仅为里尔踢盖尔足球，他还训练两年成为了一名裁判，这也是他以前在足球中所做的。他在举办欧锦赛的温讷橄榄球场担任裁判，观众达2500人，但比赛周末为他的年度增添了“刺激”。“这意味着你可以和你的队友一起享受整个周末，