在辞职的政治地震里，约翰·希利作为国防部长的震惊辞职，可以说是把那些基础不牢固的高楼压塌的事件。希利先生可能不是内阁中的头条人物，但他备受尊敬，始终是一个忠诚的工党成员。这并不是一个习惯于制造波动的人。因此，他现在对基尔·斯塔默爵士的政府失去了信心，与已经公开表态的近100名工党议员一道，这表明首相的时代真的结束了。他很快会找到国防部长的替代者，但在真正的“斧头”落下之前，我们现在所计数的只是日子，而非周或月。约翰·希利辞去了国防部长职务，在一封信中告诉基尔·斯塔默爵士，由于对国防投资计划的分歧，他别无选择。希利先生所指出的问题在于，未能兑现国防开支承诺的政府，其实已是一个行动迟缓的政府。它几乎不能作为一个决策机构正常运作，并正处于停滞状态，等待大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆赢得梅克菲尔德补选，并回到威斯敏斯特，希望能接替工党领袖和首相。一个死气沉沉的政府如此无生气，以至于首相在发表重要演讲后已放弃回答问题——正如他在伦敦科技周演讲时的表现那样。他有一个副首相，大卫·拉米，他不想在镜头前举行新闻发布会。更大的问题是，这是一个无法做出重大决定或坚守决策的政府。自从斯塔默爵士未能让他的福利改革通过工党议员以来，这种情况就一直存在。值得注意的是，希利先生曾被讨论为潜在的领导候选人，作为一个延续候选人。但他的辞职似乎与个人野心无关——更多的是对一个无法兑现其承诺的政府的失望。将国防支出提高到占国内生产总值3.5%的承诺，不仅仅是政治信任的问题，而且在一个日益动荡的世界中，这一承诺也愈加必要。典型的弱政府失去方向的标志是，财政部能够逼迫它们放弃承诺。斯塔默爵士的国防投资计划（Dip）在他的桌子上摆了几个月，而财政大臣雷切尔·里夫斯和财政部则与希利先生及国防部争论。他无法做出决定。现在，这导致他失去了一个忠诚的部长。但更广泛的问题更具破坏性。斯塔默的首相任期现在笼罩在失望之中。我们从工党议员对上个月地方政府选举惨败的愤怒反应中看到了这一点。我们在卫生部长韦斯·斯特林的辞职信和内政部杰斯·菲利普斯的辞职信中也看到了类似的愤怒。越来越明显的是，这成为了一位将计划说得天花乱坠却无法兑现的首相的执政。最终，如果如大多数人所预期，他在接下来的几周内被迫下台，那将是他的失望和无法领导与管理的能力，使他走向了毁灭。