2026年6月22日 / 东部夏令时间下午1:03 / CBS/法新社添加CBS新闻到谷歌。一颗去年掠过太阳并绕过地球的星际彗星可能比我们的太阳系还要古老近三倍，与我们宇宙后院中观察到的任何物体都不同，天文学家周一表示。这颗彗星3I/ATLAS是人类观察到的仅第三个来自太阳系外的访客，其异常亮度为科学家提供了前所未有的机会来研究来自银河系其他地方的物体。在去年七月被发现后，这颗太空岩石在网上引发了兴奋，一位知名的哈佛研究人员猜测它可能是一艘外星宇宙飞船——这一理论遭到NASA否定。现在，世界上最强大的望远镜的观察揭示了关于这颗独特彗星的更多信息。根据周一在《自然》杂志上发表的一项新研究，3I/ATLAS可能已有1200万年历史。我们的太阳系被认为是大约在45亿年前形成的。研究的主要作者、NASA戈达德太空飞行中心的马丁·科尔丁告诉法新社：“也许它是我们太阳系中所观察到的最古老的物体。”这幅由NASA提供的图像显示了星际彗星3I/ATLAS在2025年11月30日被哈勃太空望远镜捕捉到，距离地球约1.78亿英里。NASA、欧洲航天局、斯图尔茨太空望远镜、D. Jewitt (加州大学洛杉矶分校)、M.-T. Hui (上海天文台)、J. DePasquale (斯图尔茨太空望远镜)通过美联社。然而，他补充说，可能存在“边缘案例”情况，提供了其他关于彗星奇特化学成分的解释。这项新研究基于詹姆斯·韦伯太空望远镜和智利的阿尔玛天文台所检测到的彗星的化学元素比例，称为同位素。这些测量“揭示了与任何太阳系天体不同的元素成分，”研究说。可能是“宇宙正午”的遗迹与我们太阳系中的彗星相比，3I/ATLAS的重氢含量高达十倍，重氢是一种常见于重水中的氢的类型，根据研究结果。“根据我们对天体化学的理解，这种高丰度的重水只能在非常寒冷的环境中发生，”科尔丁解释说。这意味着这颗彗星也可能是太阳系中观察到的最冷的物体之一，同位素证据表明它是在-243摄氏度的环境中形成的。这颗彗星来自银河系中的确切位置仍然是个谜。但这些星际物体被认为以与我们太阳系中的彗星类似的方式形成——在新行星剧烈形成过程中被抛出。科尔丁表示，3I/ATLAS没有与任何恒星相连，可能在“我们银河系的浩瀚不可想象的轨迹上漂浮了数十亿年。”科学家们还发现彗星上化学富集的奇异缺失，表明它形成得相对靠近正在诞生的恒星。科尔丁表示，它甚至可能是一个叫“宇宙正午”的时代的“遗迹”，那时大约在100亿年前很多恒星正在形成。之前的星际物体——1I/'Oumuamua在2017年被发现，随后是2019年的2I/Borisov——亮度不足以收集同位素证据。NASA已经发布了几张3I/ATLAS的图像，包括11月份的一张，显示它在距离地球约1.8亿英里时穿越太空。去年十月，两个火星轨道器拍摄的图像显示了一颗亮丽的模糊白点的彗星，在离火星约18641135英里处，似乎在远处的星空背景中移动。在那之前的一个月，一张图像显示了3I/ATLAS不断生长的尾巴横扫我们的太阳系。这幅由NASA/欧洲航天局提供的图像显示了2025年7月21日由哈勃捕捉到的星际彗星3I/ATLAS在距离地球2.77亿英里时的情景。NASA/欧洲航天局通过美联社报道。曾引发争议的哈佛教授阿维·洛伊布（Avi Loeb）曾建议'Oumuamua可能是外星飞船，他对3I/ATLAS也提出了类似的建议。“我们应该将所有的可能性列入桌面，认为它是岩石、彗星或其他东西，直到我们获得证据，数据能告诉我们它是什么，”洛伊布在接受CBS波士顿采访时表示。然而，NASA已否定外星生命的可能性。上个月，寻找外星智能机构（SETI）表示，它在这颗彗星上没有发现“任何外星技术的证据”。“仅仅是个开始”一些研究过3I/ATLAS的天文学家称赞这一前所未有的结果，但他们并未参与这项新研究。“在这些测量之前，我们只能真的梦想得到这样的信息，”密歇根州立大学的达里尔·塞利格曼对法新社表示。他警告说，彗星的年龄仍不确定，补充说“可以安全地说它比任何在太阳系内形成的物体都要古老。”天文学家彼得·韦雷斯参与了国际天文学联合会的小行星中心对这一彗星的鉴定。