很长一段时间，作为美国桑德兰的支持者，这种生活是孤独的。我的任何朋友都不知道超级凯夫、光明体育场或阿克灵顿·斯坦利是什么。没有人理解什么是伟大的逃脱或降级的感觉。广告我很孤单。或者说，我以为我是。这个情况在三年前发生了变化，当时俱乐部在德克萨斯州圣安东尼奥和新墨西哥州阿尔伯克基进行2023年美国巡演，我自2010年以来一直居住在这里。我和史蒂夫以及保罗·迪恩共享一张桌子，他们让我解释为什么我居然自愿支持桑德兰。我谈到了一个几乎离奇诚实的托尼·莫布雷，他分享了他对乔·盖尔哈特、帕特里克·罗伯茨、皮埃尔·埃克瓦、前台的真实感受，并对当时16岁的马蒂·杨赞不绝口。我收到了2016-2017赛季客场球衣全队签名——其中只有八人仍在合同下——并与几名球员拍了照。我终于听到了“Ha’way the Lads”该有的声音。广告我在一个钢琴酒吧与来自各地的支持者们干杯，他们没能贿赂音乐人足够让他们演奏“Wise Men Say”。我看到了克里斯·瑞格，以及我当时认为即将成为俱乐部传奇的路易斯·赫米尔和朱伊森·贝内特进球。我目睹了林登·古奇的桑德兰生涯的开始与结束。我曾被一位马克姆球迷直接递过来一顶桶帽，但可惜它对我那巨大头型来说太小了。我和基里尔·路易斯-德雷弗斯握了握手，还得到了一张他的签名，也和我们的升迁建筑师克里斯特杨·斯皮克曼拍了一张照片。我学会了英格兰男人和女人在气温超过37度时会喝多少啤酒。广告我了解到我们都生活在加里·罗威尔的世界里，还了解了摇滚之王。我和我穿着黑色和黄色的妻子一起观看了我最喜欢的俱乐部与我本地的俱乐部比赛，而我则身穿红色和白色。我看到了赫米尔和即将离开的以赛亚·利哈吉进球，也看到了皮埃尔·埃克瓦（我想念他！）做这个：我与同样热爱黑猫的布基诺斯（Burqueños）建立了联系，之前只在推特上交流过的外籍人士，以及像我一样爱上桑德兰的美国人。我不再孤单了。三年后，我成为了北美支持者协会的成员，积极在推特和多个聊天群里惹人讨厌，每天听太多播客，还成为了Roker Report的撰稿人。虽然我很沮丧无法向东旅行观看今夏巡回赛的任何比赛，但我为那些即将发现他们也并不孤单的人感到兴奋。