在UFC轻量级赛区的顶端，有许多引人注目且新鲜的比赛可供选择，这一切可能都取决于贾斯丁·盖奇的退役决定。在6月的UFC Freedom 250比赛中，贾斯丁经过一场令人意外的胜利，击败了伊利亚·托普里亚（17胜1负，MMA 记录：9胜1负），获得了155磅的金腰带。盖奇（28胜5负，MMA 记录：11胜5负）对退役的想法左右摇摆。在最初表示退役感觉不正确后，盖奇最近表示他的未来仍悬而未决。广告盖奇明确表示，如果康纳·麦克格雷戈在UFC 329获胜，他会有兴趣与之对决，但由于这位爱尔兰人在对马克斯·霍洛威（28胜9负，MMA 记录：24胜9负）时遭遇早期受伤和TKO失利，这个选项现在已经不再可行。那么情况又是怎样的呢？霍洛威、查尔斯·奥利维拉（37胜11负，MMA 记录：25胜11负）和阿尔曼·查鲁基安（23胜3负，MMA 记录：10胜2负）都处于有机会获得冠军挑战资格的位置，如果盖奇继续留在赛场的话。然而，如果他选择退役，那么长期担任UFC分析师的查尔·索宁认为这会为UFC打开一整副牌面，帕迪·平布莱特也在其中。在他看来，有一个最理想的配对。“如果贾斯丁·盖奇退役，我们有两个家伙争夺一个冠军，我确实认为马克斯很有可能成为其中一位，并且理由非常充分，”索宁告诉MMA Junkie。“马克斯与伊利亚的对决将是精彩的。帕迪与伊利亚的对决恰好也能实现。马克斯与阿尔曼·查鲁基安的对决也将非常出色。帕迪与查鲁基安的对决现在也能实现。但当你开始计算时，还有一个外部的想法没有被提出来：帕迪与马克斯。广告“他们争夺的是什么？这是为了一个（空缺的）冠军头衔吗？现在很难把阿尔曼·查鲁基安剔除掉。但阿尔曼会让你知道他只是想打比赛。他想要一条腰带，但也不一定非要有。只要给他一个对手就行。实际上，有一种非常现实的方式可以让马克斯与帕迪的对决尽快实现。”就在霍洛威以不太戏剧化的方式获胜之前，UFC 329的联赛主赛中，平布莱特（24胜4负，MMA 记录：8胜1负）以惊人的52秒技术降服了本瓦·圣·德尼，成功抢占了众人的目光。这是“坏小子”的一次巨大的反弹时刻，此前他在一场惊心动魄的比赛中与盖奇争夺过临时金腰带，但未能成功。与圣·德尼的表现进一步验证了平布莱特在155磅的确是一个真实的挑战者，索宁对此没有异议，他支持将这个重量级别推向下一个阶段。“帕迪是一个非常危险的家伙，”索宁说。“我记得帕迪还是一个年轻小孩的时候，拥有很好的麦克风技巧和奇怪的发型……帕迪真的很特别。没有什么能让我觉得他不能在这个强度最大的重量级中成为世界冠军。”这篇文章最初出现在MMA Junkie上：UFC 329获胜后，马克斯·霍洛威与帕迪·平布莱特‘实事求是’，分析师表示