厄尔尼诺天气现象预计将增加该地区干旱和过热的可能性。由于厄尔尼诺天气现象的影响，巴拿马运河预计将在九月初限制交通，以应对水位下降的问题。在周四，负责监管该水道的巴拿马运河管理局宣布，将设定每日过境上限，以应对未来更干燥的天气条件。 根据新的措施，从9月4日起，允许34艘船只通过运河。进一步的限制将在9月15日开始，当时的限制将减少至32艘船只。这一旅行限制是巴拿马运河管理局的一个逆转。官员们在五月告诉路透社，他们没有计划在今年限制过境，理由是去年的水资源保护措施。运河每年处理约5%的全球海运贸易，通常能容纳每天约40艘船只。自6月以来，运河的日均过境量为35次。 通过运河的交通量的任何显著减少，都可能导致依赖该水道的产业的国际航运放缓，这反过来可能增加成本。以2023年的严重干旱为例，运河的交通量下降了约36%，导致全球供应链出现中断。那一年的水位下降也归因于厄尔尼诺以及因人类活动加剧的气候变化。 厄尔尼诺是一种自然发生的天气现象，通常每两到七年出现一次，当时东热带太平洋的温度高于正常水平。由此产生的天气模式可能会对该地区甚至全球产生影响，使某些地区面临过热和干旱的风险，而其他地区则遭受洪水。科学家预计未来几个月将出现特别强烈的厄尔尼诺，可能成为有记录以来最强的厄尔尼诺。这可能导致极端天气事件的增加。 巴拿马运河管理局以前曾实施船只限制以节约用水。该运河依赖一个锁闸系统，将船只在太平洋与加勒比海之间升降。然而，运河的水源部分来自附近的湖泊和水库，尤其是加图恩湖。巴拿马人也依赖该湖为附近城市，包括首都巴拿马城，提供饮用水，这在干旱时期对水道造成了额外的压力。