在南威尔士兰韦恩的塔塔钢铁工厂，生产线本应全天运行，但现在却在白天的某些时间静止不动，工人被安排进行维护和清洁工作，而机器则处于闲置状态。公司表示，订单不足以让它们始终运转，因为来自亚洲国家的廉价钢铁涌入威胁着几家英国生产类似产品的工厂的生存，并可能导致数百个工作岗位的流失。“生产线被留空运行，结果是，如果我们无法在这里找到解决方案的话，它将不会持续太久，”一位内部人士说。政府在七月实施的新50%进口关税旨在保护英国生产商（如塔塔）不受来自中国和印度等国家的廉价钢铁冲击。但对于某些产品类型，例如在兰韦恩生产的镀锌钢，情况却恶化，因为政府增加了对某些国家的免税配额—可以在不支付关税的情况下进口的钢铁数量。印度的镀锌钢配额从98,000吨增加到125,000吨，而越南的配额增加了三倍多，从51,000吨增加到174,000吨。韩国获得了10万吨的增加配额。越南一家位于河内外的工厂生产的钢管。越南在英国的镀锌钢配额增加至174,000吨。照片来源：Kham/路透社。印度配额的增加被认为是为了帮助与该国达成贸易协议而进行的最后时刻的调整，此前《金融时报》首次报道了此事。世界贸易组织的规定要求对等出口国受到平等对待，这迫使越南和韩国的配额增加。今年夏天早些时候，塔塔英国总裁拉杰什·奈尔曾表示，他对新安排“非常担忧”。现在，快两个月过去了，兰韦恩在价格上难以竞争，正在以大约一半的产能运行。该工厂每年生产约60万吨镀锌钢，几乎占英国总需求的一半。镀锌钢是一种浸泡在熔融锌中的钢材，给予其保护层，可以保持数十年，防止腐蚀。它广泛用于桥梁、户外标志和汽车车身等物品。公司了解与产业部长布莱尔·麦克杜盖尔在两周前会面，阐明兰韦恩所面临问题的规模。塔塔钢铁的商业总监拉塞尔·科德林表示：“我们位于南威尔士的世界级Zodiac镀锌生产线已经受到新配额的显著影响，而这种情况是不可持续的。”“配额可以扭转局面，让我们成为一个真正可持续的企业。”塔塔公司正在将其位于南威尔士的老高炉切换为一座300万吨的电弧炉。此举虽然减少了其碳排放，但在2024年高炉关闭时使该地区失去了2000个工作岗位。该过程需要12.5亿英镑的投资，其中约5亿英镑来自政府补助。但钢铁行业消息人士表示，持续的关税压力甚至可能危及这一转换。此人表示：“如果多个塔塔钢铁的核心领域受到长期影响，影响其下游加工工厂的产出，这本身就可能对其电弧炉和绿色钢铁生产的能力产生连锁反应，从而影响他们希望实现的未来转型。”工会社区的助理总干事阿拉斯特尔·麦克迪亚米德表示：“毫无疑问，从中国和越南进口的免税钢铁增加，对我们的国内钢铁工业构成了威胁，而在兰韦恩，我们的成员已经感受到了影响。我们将继续呼吁政府采取更强有力的措施，以确保兰韦恩钢铁厂的长期可持续性不受到威胁。“兰韦恩是威尔士和英国钢铁行业的重要战略基地，为汽车和建筑行业提供优质的镀锌钢。确保工厂及其专注的劳动力未来的安全至关重要。”政府此前表示，它将在2027年7月之前重新审查配额制度。政府发言人表示：“我们的钢铁措施旨在在保护国内生产和保持安全供应之间取得适当平衡，最终的配额是在与行业进行广泛接触中形成的。“虽然目前类别4的进口量低于设定的配额水平，但我们将继续考虑行业反馈，密切监测影响，并在12个月后重新审查该措施。”