随着国家女子足球联赛为2026年16支球队的赛季做好准备，较去年增加14支，联赛高管面临着几年前难以想象的挑战：将所有248场比赛（包括八队季后赛和挑战杯）纳入他们已经零碎的媒体套餐中。波士顿遗产队和丹佛峰队的加入使NWSL拥有比以往更多的比赛、更多的球员、更多的市场和更多的内容库存。与此同时，球迷们越来越多地在一个割裂的媒体环境中导航，比赛分散在CBS、ESPN、Prime Video、ION和特定球队的地区广播中，其中大多数都需要至少一定程度的订阅付款。Victory+的加入是为了应对这一挑战。该免费流媒体平台在2026年将播放57场NWSL比赛，包括一个专门的周日晚套餐。但是，公司的首席执行官尼尔·格鲁宁格表示，这一合作关系不仅仅是为了播放更多的比赛。“我们开始讨论我们的免费策略，并确保所有球迷都能获得访问权，而通过订阅设置的入门障碍被移除，”格鲁宁格在接受《体育》采访时表示。“这让（联赛）非常兴奋。” NWSL创纪录的2.4亿美元（1.79亿英镑）四年媒体套餐的最大批评之一是可及性。想要观看每场NWSL比赛的球迷现在需要订阅多个流媒体服务和广播网络。虽然这些交易为联赛带来了收入，但账单须由球迷支付。格鲁宁格认为，消除这些障碍是扩大联赛观众的重要组成部分。“在（Victory+）平台上，四分之一的NWSL观众本赛季观看了六场或更多比赛，平均观众观看了四场比赛，”他说。“同样重要的是，参与度转化为忠诚；观看者的留存率月复一月地持续上升，4月观看三场或更多比赛的观众中有85％在5月再次观看。这些不是随便的观众，而是积极围绕NWSL内容在Victory+上培养习惯的忠实球迷。” 公司的理念源自一个意想不到的地方。在进入体育领域之前，Victory+从一家流媒体技术公司发展而来，最终推出了Kidoodle.TV，这是一个对儿童安全的YouTube和Netflix替代品。在儿童媒体行业的工作教会了该公司一个现在指导其体育战略的教训：注意力是有价值的，但可及性是所有的一切。“我们在儿童和家庭领域的早期日子里了解到注意力的重要性，”格鲁宁格说。“品牌希望在一个生态系统中，而球迷希望获得内容。” Victory+以一种不同于许多传统媒体公司的提议出现。该服务不是将比赛置于另一个付费墙后，而是对观众免费，并由广告支持。这种想法与联赛的需求产生了共鸣，因为它试图将偶尔观众转化为常规观众。Victory+特别有趣的是，它并没有直接与ESPN或CBS竞争。相反，该公司赌注在于数字优先的分发能够实现传统广播无法做到的事情。与有线电视网络不同，线性电视网络有频道空间有限和时间安排限制，Victory+可以同时流播放无限的比赛。随着NWSL的扩张，这种灵活性变得越来越有价值。到2028年有18支球队参赛，联赛需要更多的广播窗口和更多的内容分发方式。“我们是数字的，”格鲁宁格说。“你可以在下午6点播放1000场比赛。我们不必遵循线性频道的规则。”但该公司的雄心不仅仅局限于播放比赛。据格鲁宁格介绍，NWSL对Victory+的吸引力之一是该公司对创作者主导内容的重视。该平台定期使用“替代直播”，为包括两届世界杯冠军和奥运金牌获得者凯莉·奥哈拉，以及前新西兰和天使城FC队长阿莉·赖利等前球员提供不同流媒体，并邀请影响者和创作者以更对话的形式讨论比赛。这个概念专门为年轻观众设计。“你有千禧一代通常不想观看整个比赛，他们只想参与讨论，”格鲁宁格说。这一策略已经显示出可喜的结果。在一次替代直播中，受欢迎的女子足球创作者Coach Jackie J和前NWSL守门员布列塔尼·威尔逊共同参与，Victory+录得51％的观众增长，大约30％的观众之前从未使用过该平台。“我相信，这是一种吸引人们进入这个行业的方式，”Coach Jackie J对《体育》说。“当人们谈论体育媒体时，他们通常指的是男运动的媒体。