2026年8月16日 — 上午9:45 随着冰层退却，草类在南极一些地区扩散，威胁到南大洋岛屿，预示着人类造成的气候变化如何扭曲极地荒野。澳大利亚科学家系统性回顾了一系列现有的数据集和论文，发现该冰冷但迅速升温的地区草类种群总体上有增加的趋势。他们在奥斯陆的南极研究科学委员会（SCAR）会议上介绍了这一初步发现。草和苔藓——如海德岛上的照片所示——在亚南极岛屿和大陆的部分地区自然生长，但有证据表明草类种群在气候变化下正在扩展。监督研究的莫纳什大学生态学教授梅洛迪·麦基奥赫（Melodie McGeoch）表示，各种证据结合在一起，提出了“南极地区急剧迅速变化的前景，特别是这种火灾的可能性”。去年的1月，一场野火烧遍了阿姆斯特丹岛，这是一座属于法国南极和南方领土的岛屿，火灾覆盖了该岛的55%。而在2024年，亚南极的鸟岛上也发生了火灾。“它们是寒冷、潮湿、沼泽状、冰冷的，这些地方的植被相对稀疏，因此在这些地区发生火灾的想法非常引人注目，”麦基奥赫对这些岛屿表示。与该地区的其他类型植被相比，草类更易燃，并且入侵的蓝草和本地种类在火灾后会迅速播种和扩散。麦基奥赫说：“草主导的生态系统更容易燃烧。” 草在西南极洲的生长。诺米·谢泼德 本土的毛草在南极洲上自然生长，特别是在西南极半岛的多岩石区域——这个部分从大陆延伸出来，像触手一样，以及附近的南设得兰群岛。但是，该地区是南半球升温最快的区域之一，气温的上升可能推动了半岛及附近闻名于耐寒苔藓和地衣的岛屿上草的生长。“突然间，我们开始看到草类表现良好，或者比以前更好，” 莫纳什大学的博士生、研究负责人诺米·谢泼德表示，随着冰层退却，露出了土壤，草可以定殖。虽然总体趋势意味着该地区草的总增加，但情况复杂，且在不同地点之间变化，特别是在亚南极岛屿之间。入侵草在马里昂岛上的生长。诺米·蒙克 在海德岛上生长的草和苔藓。诺米·蒙克 在某些地方，草类正在减少，而包括一些岛屿上消灭入侵兔子等不同因素也影响了植被覆盖，谢泼德表示。“每个岛屿都在经历自己的微气候变化。有些变干，有些变湿，有些气温升高，因此这些岛屿上的所有草类都在经历不同的变化，”谢泼德说。研究人员注意到，澳大利亚马奎里岛上的一种垫状植物 ── 阿佐雷拉（Azorella macquariensis） ── 发展不佳，而其他草类似乎繁茂，于是将注意力转向了草类。由于气候变暖，曾经健康的垫状植物在马奎里岛上由于逐渐枯萎而受到影响。根据尚未经过同行评审的初步研究，南极毛草的增长速度超过了入侵的蓝草。然而，随着气候变暖，这种情况可能会改变。主要由化石燃料燃烧驱动的气候变化使南极半岛的温度上升了3度，加剧了2024年东南极温度超过平均水平28度的罕见气候变暖事件。科学家们热烈辩论南极是否在响应升温而“变绿”，以及在何种程度上。2024年一篇《自然》论文报道南极半岛的植被覆盖从1986年的不到1平方公里增加到2021年的12平方公里，并且“变绿速率”在2016年至2021年间加快了30%。其他科学家表示，该研究夸大了这个趋势，并使用了批评者认为因持续的云层覆盖和不适合捕捉南极小而零星植被的低分辨率卫星图像而不可靠的图像，这可能导致了对变绿趋势的过高估计。研究人员在周五发表的一篇新《自然》评论论文中争辩说，所报告的变绿率在理论上是不可能的，并且虽然随着升温预计植被覆盖将增加，但可能以更温和的速度进行。作为“确保南极环境未来”研究小组的首席研究员，麦基奥赫表示，在这个 notoriously 挑战研究的关键区域，更需要大量的实地研究。“我们正处在一个时点，气候变化的加速正在快速加剧。