去年九月，新任纽卡斯尔首席执行官大卫·霍普金森坐在圣詹姆斯公园的谢赖尔酒吧的角落桌子上，边喝无酒精啤酒边把艾迪·豪比作布鲁斯·斯普林斯廷。根据霍普金森的说法，纽卡斯尔的经理是“老板”和“天才”。他想象了一个场景，斯普林斯廷在演出前要M&M巧克力，随即被提供了一个充满五颜六色糖果的更衣室。他说，“艾迪”也会得到“他想要的一切”。六个月后，情况发生了变化。在三月底，霍普金森坐在圣詹姆斯公园的董事会会议上，在一杯咖啡间隙中说他对经理的未来没有“立场”。他告诉聚集的记者，最近对桑德兰的主场失利“让人受伤”。这场比赛“产生了共鸣”，并被“认真对待”。考虑到纽卡斯尔刚刚在总比分3-8输给巴萨的欧冠比赛，并且即将完成英超第12名，霍以“失眠的夜晚”承认在下个月与沙特阿拉伯大多数股东在诺森伯兰的马特芬大厅举行的会议之前感到压力。这位48岁的人在一年前还策划了纽卡斯尔的卡拉宝杯胜利，赢得了自1955年以来的第一个国内奖杯，但最终赢得了那场特别的战斗。由于他准备了详细的关于未来战术规划的有说服力且口才出色的演示，来自利雅得的来访者同意他继续担任自2021年11月以来的职位。然而，即便如此，霍也怀疑自己在一场早在霍普金森就任之前就开始的战争中正逐渐失利。这是一场常常是潜意识的权力与控制之战，始于2024年夏季阿曼达·斯塔夫利被赶走时。霍当时受任于斯塔夫利，考虑到她负责每日管理俱乐部，他在交易球员的买卖上有相当大的发言权。在他负责博尔茅斯期间，霍对组织的各个领域施加了重要的控制，他不愿意授权，甚至亲自校对比赛程序。在一个体育总监而非经理往往在英超中拥有最终决定权的时代，霍在纽卡斯尔享有类似的权力。由于他的侄子安迪·霍担任高级招聘角色，并且由艾迪自主发出访问球队训练场的邀请，霍的命令就是法律。这种管理模式最初对他有利。当保罗·米切尔在接任运动总监后，建议更改转会政策和比赛风格时，霍表达了不满。在一年内，米切尔离开了。时间是2025年6月，在三个月前赢得联赛杯的情况下，经理从未显得如此确定。然而，第二任体育总监的离开可以说为霍的堕落埋下了伏笔。亚历山大·伊萨克在2025年3月对利物浦的卡拉宝杯决赛中打入第二球三个月后，他要求离开俱乐部。诚然，他并不是造成亚历山大·伊萨克在去年夏天强行转会利物浦的罪魁祸首，但霍在纽卡斯尔签下了价值2.4亿英镑的主要表现不佳的球员，以无望的方式试图弥补瑞典前锋的出走。如果说69百万英镑的尼克·沃尔特马德或55百万英镑的约安·维萨不适合替代伊萨克，雅各布·拉姆齐和安东尼·埃兰加也常常表现平平。只有中后卫马利克·蒂亚乌给人留下了深刻印象。此外，霍的不愿意出售球员加剧了业主的财务问题，特别是在纽卡斯尔相对低的商业收入使得俱乐部在保持在足球支出规则内方面变得困难的时期。去年5月，俱乐部在违反了上赛季的欧洲投资规则后，与欧足联签署了和解协议。它规定他们在未来三年内必须非常仔细地平衡账目，这也是为什么他们最新的体育总监罗斯·威尔逊在这个夏天将安东尼·戈登和桑德罗·托纳利分别卖给了巴塞罗那和热刺的原因。霍不愿意失去这对组合，对看到另一名关键个人布鲁诺·吉马良斯被阿森纳挖走感到沮丧。来自诺丁汉森林的威尔逊在十月份到任，一直主导着一项明显的政策调整，涉及签下具备高转售潜力的年轻球员。在这个夏季转会窗口中，纽卡斯尔已经引进了四名有潜力但缺乏经验的新人，年龄在20岁或以下，分别是尤文·贾乌昂、巴祖马娜·图雷、阿拉季·班巴和肖恩·斯图尔。霍普金森曾自豪地表示，纽卡斯尔的目标是在2030年前成为“世界最佳俱乐部之一”，但霍并不是唯一察觉到这种宏伟期望与大胆的年轻化试验之间存在断层的人。