2026年7月12日，东部夏令时间上午6:00，进行了一代人以来最具变革性的联邦政府重组的政府效率部门，正式结束——没有对其行动进行公众说明。尽管自称是历史上最透明的政府，特朗普白宫正在努力确保没有DOGE记录能公之于众。这是一种危险的反民主先例，尤其是考虑到DOGE是受到埃隆·马斯克的指导，他曾著名地不是常规政府雇员。通过将重要的政府职能交给与总统有交情的超富阶层成员，同时系统性地拆解美国的透明度基础设施，政府实际上在隐瞒公共政策是按照寡头的要求来制定的威胁。政府权力的私有化威胁着公众监管或公众参与的机会。如果DOGE模型成功，无法预料会有多少影子机构可能随之而来——以及纳税人可能被锁出多少政府决定。到目前为止，公众知道关于DOGE的所知主要来自举报人。这种信息封锁的机制有两个方面。几乎从一开始，特朗普政府就主张DOGE不是一个拥有独立权威的机构，因此不受《信息自由法》（FOIA）请求的实时监督。相反，政府表示DOGE的唯一合法功能是建议和协助总统，而联邦机构的政治任命官员——而不是DOGE人员——持有实施其推荐的大规模解雇和机构清算的最终权威。如果DOGE模型成功，无法预料会有多少影子机构可能随之而来——以及纳税人可能被锁出多少政府决定。直面看，这意味着DOGE的记录受《总统记录法》的约束。这是联邦机构记录的一个关键区别：总统记录在行政机构离任五年后才会受到FOIA的约束。这种多年的延迟使公众几乎不可能验证这些文件是否得到了保存。危险已经显露出来。周四出版的《连线》调查发现，去年调查不公正劳动行为和保存敏感举报文件的国家劳动关系委员会在调查人员能够审计这些账户之前删除了DOGE团队的账户。这一删除是在一份高调的举报投诉之后进行的，投诉称劳动委员会的DOGE团队被授予不受限制的访问权限以更改和复制敏感数据。抹去DOGE的数字足迹似乎已经妨碍了一项联邦调查，并违反了迫使机构保留记录的《联邦记录法》。这也意味着我们当前主要的DOGE透明度机制——向联邦机构提交FOIA请求——已经被破坏。由华盛顿公民责任与伦理组织和美国监督组织提起的双重诉讼正积极挑战政府的立场，即DOGE不受FOIA的约束。这些团体争辩说，由于DOGE拥有实质独立的政府权力，包括实施政策和人员变动，因此它无法躲在咨询标签后面。在这些案件仍在法院中进行的同时，法官裁定DOGE必须在此期间保留其记录。考虑到特朗普政府最近采纳的一项激进的法律顾问办公室意见，认为《总统记录法》本身是违宪的，这些案件的结果显得尤为重要。该备忘录——白宫请求的——认为总统文件不再是公共财产，而是总统的个人财产，可以随心所欲。这实际上给总统提供了随意销毁或删除正式文件的绿灯。这一备忘录背后的法律推理既危险又荒谬。没有任何一位总统，即使是唐纳德·特朗普在第一任期时，也没有主张《总统记录法》是违宪的。将政府记录视为个人战利品（以保留、焚烧或其他任何方式处理）显然对民主问责制构成了挑战。我的组织，新闻自由基金会，与CREW联合提起诉讼，以迫使政府遵守总统记录法。在5月底，哥伦比亚特区的美国地方法院已命令白宫在案件进行期间遵守《总统记录法》。白宫已表明打算上诉，使公众获取总统记录的未来——可能包括DOGE的——陷入悬而未决的状态。在最近的众议院拨款小组委员会听证会上，管理和预算办公室...