2025年1月15日，SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心39A发射台起飞，搭载了一对月球着陆器。约翰·劳克/AP 科学家表示，一块SpaceX猎鹰9号火箭的部件预计将在星期三撞击月球。根据追踪太空物体的软件开发者比尔·格雷的分析，该部件预计将在东部时间凌晨2:35左右以超过5,000英里每小时的速度撞击月球。它是火箭上部的一部分，大小约为五层楼的高度。该部件曾是2025年1月携带两个月球着陆器和科学仪器前往月球的猎鹰9号火箭的一部分。格雷表示，该部件预计将在月球对着地球的阳光照射的一侧撞击，撞击地点位于西北部的爱因斯坦陨石坑附近，那里部分被照亮。撞击可能会留下一个直径至少为17米的陨石坑。美联社报道，SpaceX并没有打算让这块失效的部件撞击月球。NPR联系了SpaceX寻求评论，但尚未收到回复。美国宇航局戈达德太空飞行中心的月球勘测轨道器（LRO）项目科学家布伦特·加里表示，轨道器将在撞击前后飞越该区域，以了解表面变化的情况。加里在美国宇航局的太阳系探索研究虚拟研究所（SSERVI）举行的讨论中表示：“在撞击后，我们可能对它的位置有更多了解。我们可以在撞击后大约一周进行一些额外的目标定位。” 根据一些研究人员的说法，撞击可能无法被观测到；即使是尘埃云也可能会很难为专业望远镜所捕捉。格雷在他的网站上写道：“撞击所抛出的岩石可能形成一个‘云柱’，在岩石离开月球后，将在黑暗背景下可见。就像科学中的很多事情一样，答案是‘我们不知道；让我们来看看’……也许我们会看到从陨石坑抛出的岩石。”但是一些研究人员也表示，尽管观测可能具有挑战性，但使用敏感的望远镜可能还是会可见。这也为科学家提供了了解月球撞击的机会。洛斯阿拉莫斯国家实验室的博士后研究员本·费尔南多表示：“鉴于这些事件如此罕见，我鼓励那些感兴趣并意识到风险的人去观察。”他参与了讨论并补充道：“明确说，这不是你通过双筒望远镜指向月球能够看到的东西，但如果你有合适的设备和合适的时间……为什么不去看看呢？”