SpaceX的猎鹰9号火箭级别撞击月球表面的首批图像已曝光。韩国航空宇宙研究院分享了其月球探测器拍摄的首批照片。韩国是目前少数几个人工卫星绕月球运行的国家之一，这些卫星在距月球表面62英里（100公里）的高度轨道飞行。丹诺里探测器在撞击后不久飞越该区域。KARI在其X账户上解释说，它在事件发生前后都拍摄了碰撞地点。图像显示了最近撞击的迹象，天文学家预测这将产生一个宽度近数十英尺、深度约12英尺（3.6米）的陨石坑。这一撞击的证据补充了来自大大望远镜的观察，天文学家检测到钠和锂从月球表面上升，证实火箭碎片确实撞击了月球。该陨石坑的大小超过几辆车的总和。照片来源：韩国航空宇宙研究院。天文学家提前预测了猎鹰9号的撞击时间和地点，并且有迹象表明，使用足够强大的设备可以看到撞击的那一刻。然而，在碰撞前几天，NASA等太空机构警告称，由于天气条件和时机，观察撞击瞬间将会很困难。与KARI一样，NASA也有月球探测器。未来几天，经过一系列数据确认后，撞击区域的更高分辨率图像可能会成为可用。但即使是更高的分辨率，获取陨石坑的详细视图也不太可能。事实上，新照片让人感受到与广袤的月球表面相比，这个陨石坑是多么的小。为了更好地理解这一点，月球的直径约为2160英里。丹诺里月球卫星在其一次绕行撞击区域时拍摄的另一张图像。照片来源：韩国航空宇宙研究院。火箭为何坠毁？猎鹰9号碎片在不稳定轨道上飞行超过一年后坠毁。该火箭于2025年1月发射，完成了其运送月球着陆器的任务。在超过一年的时间里，地球、月球和太阳的引力缓慢改变了其轨道轨迹，直到最终撞击月球表面。“对于我们的绝大多数任务，我们计划猎鹰二级阶段的可控再入，以便它在海洋上安全再入，”SpaceX对火箭表示。“在更高能量的任务中，例如那些前往月球转移轨道的任务，几乎所有的车辆性能都致力于成功将有效载荷放入预定轨道，控制再入机动并不总是可能。“我们正积极努力对在太空中留下的硬件尽可能负责，并确保太空安全，即便是在更复杂的任务中。在这种情况下，随着时间的推移，太阳活动和引力将第二级导向月球。这类撞击是罕见的，但在这些类型轨道上的物体可能发生，我们正在与NASA合作寻找最佳处置方案。”该故事最初出现在《WIRED en Español》，并已从西班牙语翻译而来。