随着2026年世界杯每场比赛的进行，利昂内尔·梅西不断加强他是足球史上最伟大球员的论据。这位阿根廷队长再次带领卫冕冠军深入淘汰赛阶段。在16强对阵埃及的比赛中，他再次上演了决定比赛的表现，进了一球并助攻一球，帮助阿根廷在比赛还剩十多分钟时从0-2落后逆转，完成了世界杯历史上最不可思议的逆转之一。在这一路上，他打破了更多的纪录。他成为世界杯历史上首位在比赛中进球和助攻的最老球员，延续了他已经保持的纪录。这是他第五次在世界杯比赛中同时进球和助攻，自1966年纪录开始以来，没有其他球员做到超过三次。此外，他以九次助攻成为该赛事历史上助攻次数最多的球员，超越了迭戈·马拉多纳，而他的最新进球也为他不断增长的淘汰赛阶段进球增添了一笔。但是，他还创造了另一个不想要的点球失误纪录。因此，在这一幕又一次展现天才的过程中，有一个问题挥之不去：阿根廷应该将点球从他手中拿走吗？问这样的问题几乎显得荒谬，因为梅西已在重新定义足球卓越方面付出了二十多年的努力。梅西几乎进了所有想象得到的进球类型，并赢得了所有可以赢得的荣誉。但是，从12码罚球区来看，数据讲述了一个非常不同的故事。在对阵埃及的比赛中，阿根廷在尼古拉斯·塔利亚菲科在禁区内被犯规后得到了理想的回应机会，而此时比分为1-0。梅西站出来，但他的罚球缺乏力量和准确性。门将莫斯塔法·肖贝尔判断正确，轻松扑出了这个点球。最终，这没有影响阿根廷的结果。梅西激励了他们惊人的逆转，克里斯蒂安·罗梅罗在随后的比赛中扳回一球，而这位八届金球奖得主随后扳平了比分，恩佐·费尔南德斯在补时阶段完成了戏剧性的3-2逆转胜利。但是在很多时候，这个罚球失误看起来似乎会决定阿根廷的出局。这也是梅西在本届比赛中的第二次罚球失误，在小组赛对阵奥地利时也没有罚中。在世界杯历史上，没有任何球员在一届比赛中正常时间内罚失两个点球。排除点球大战，在他的世界杯生涯中，梅西现在只罚进了八个点球中的四个。梅西自己承认，最近的失误让他承受了很大的压力。这位39岁球员承认，在阿根廷的戏剧性胜利后，他在终场哨响后泪流满面。“我哭了，因为我觉得我让我的队友失望了，因为我罚失了那个点球，以及我罚球的方式，”他说。总体数据也不尽如人意。包括点球大战，梅西在为巴萨、巴黎圣日耳曼、迈阿密国际和阿根廷罚了151个点球，进了117个，失误34个。排除点球大战，Opta的数据显示他在148次尝试中罚中114个，转化率为77%。对于大多数球员来说，这个数据是令人尊敬的，但与优秀球员相比则显得平庸。在五大欧洲联赛、冠军联赛和世界杯中，哈里·凯恩的点球转化率为90.7%，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多为85.2%，埃尔林·哈兰德为84.1%，基利安·姆巴佩为81.0%。而梅西的对应数据为78.8%。Opta将每个点球的期望进球数估算为大约0.79，反映出历史现实中约79%的点球会被罚中。因此，以这个标准来看，梅西的点球转化率实际上略低于平均水平。他在开放比赛中的进球效率形成了鲜明对比。在世界杯上，梅西从约13.1个期望进球的机会中打入了17个非点球进球，超出预期将近四个进球。很少有球员能像梅西一样出色地完成机会。很少有顶级前锋在点球方面表现得和他一样不尽如人意。那么，为什么会这样呢？一个普遍的误解是左脚球员在点球方面天然不可靠。证据却表明情况并非如此。虽然左脚罚球者的数量较少，只是因为左脚球员本身更为稀有，但门将通常发现对他们的判断稍微困难。更有趣的是，真正的原因可能也与使他成为现象的那些品质有关。梅西的天才始终根植于即兴发挥。然而，点球几乎要求相反的东西。使梅西几乎在开放比赛中无法阻挡的品质，可能矛盾地使他在12码处的表现不那么稳定。与凯恩和波兰的罗伯特·莱万多夫斯基等著名的点球专家相比，他们依赖于高度可重复的 routines，梅西时常改变他的方法。通常，他会等待门将犯规后再决定将球放在哪里。这个理论很简单：等待门将移动，然后将球放入对角。当门将拒绝动弹时，问题就显而易见。