澳航的A350-1000ULR是一种设计用于直接从英国伦敦飞往澳大利亚悉尼的商用客机，周五完成了一次关键测试飞行，非停飞行近20小时。首架A350-1000ULR在经历了从法国图卢兹空中巴士制造厂的长时间测试飞行后，周五降落在墨尔本。航班由四名空客试飞员和五名试飞工程师操作，他们的任务是测试飞机的各项系统，包括可容纳20,000升燃油的油箱，使其能进行长达22小时的非停商业飞行。往返图卢兹的返程航班将于7月27日从墨尔本起飞，作为飞行测试计划的一部分。公司表示，两名澳航飞行员将乘机返回法国。悉尼的航空公司上个月揭开了第一架特别改装的空客A350-1000，计划定期进行从伦敦到悉尼的17,015公里航程，预计两座城市间的飞行时间将介于19到22小时之间。目前世界上最长的定期直飞航班是新加坡航空的航线，从其城市国家基地飞往纽约市，15,349公里的航程飞行时间不足19小时。这两条航班之间一个显著的区别是，新加坡的航班不接受经济舱乘客。普通空客A350-1000可搭载多达480名乘客，而澳航的A350-1000ULR将搭载238名乘客，其中140名将在伦敦和悉尼之间的航班中被称为“牛舱”，所有乘客都可以进入一个“健康区”，在那里可以享用自助饮料和伸展腿部的空间。头等舱、商务舱和高级经济舱的机票也将可供购买。当前，经济舱乘客能够直飞的最远航程是澳航从伦敦飞往澳大利亚西海岸的珀斯的航班。14,499公里的航程需要16到18小时，而悉尼位于澳大利亚东海岸，距离珀斯近4,000公里。澳大利亚航空公司计划在2月份开始售卖其直飞航班的机票，首席执行官范妮莎·哈德森在6月份于法国图卢兹的一次活动中表示，路透社报道。尽管从加拿大的主要城市没有直飞悉尼的航班，但航空公司将提供从纽约到悉尼的航班，使用改装后的空客A350-1000ULR客机，能够搭载238名乘客，飞行时间可达22小时，作为公司“日出计划”的一部分。员工们在澳航A350-1000ULR的入口处展示，准备进行从图卢兹到悉尼的测试飞行。澳航该项目是自2017年开始进行的一次改革，澳航曾挑战空客和波音开发可以从澳大利亚进行超远程非停航线的飞机。目标是将曾经需要五天的“袋鼠航线”到伦敦缩短为一个19到21小时的单程航班，具体取决于航线和风速。澳航将大约四分之一的时间使用极地航线，特别是在北半球冬季。现在经由新加坡的行程需要大约24到25小时。首架飞机，命名为维加，将于2027年4月交付。自十月开始，澳航将进行每日的伦敦至悉尼直飞航班。