本报道得到了普利策中心和联合国基金会的支持。在患者发烧后第十一天和腿部无力后第八天，响起了一种非常特定的警报。这是在2022年7月的纽约上州。这个病例一直很神秘：这名年轻人没有免疫问题的历史，也没有其他可疑的医学问题。他的症状从肠胃病毒转变为严重肠胃病毒，然后变得非常像脑膜炎。这是一个要么证明是无关紧要——一种转瞬即逝的神经异常现象，最终会消失，可能不会复发——要么就是问题严重。如果是后者，那可能是个大问题。患者的历史中有一个元素让医生保持高度警觉。他没有接种疫苗，这意味着他们必须考虑一些已经一代人未曾见过的感染。因此，当警报响起时，美国意识到这是近十年来首例非常特定、非常可怕的病毒病例：脊髓灰质炎。脊髓灰质炎通常通过食物、水、安抚奶嘴、毛毯或其他被感染宿主的粪便颗粒污染的物体传播，属于极具传染性的病毒家族，通常只会造成几天的腹泻和呕吐。但是，与大多数肠病毒亲属相比，脊髓灰质炎有一个独特的特点：它能感染神经元——脑和脊髓中的细胞，使我们能够行走等。虽然如统计数据所示，这些严重感染很少发生，但如果感染了足够多的孩子，罕见的悲剧就会变得普遍。几十年来，那个早晨醒来无法走路的幼儿的恐怖故事基本上被限制在历史书中。多亏了乔纳斯·索尔克和阿尔伯特·萨宾医生在20世纪50年代开发的首批脊髓灰质炎疫苗，这种疾病几乎完全可以预防。只需几剂，在几个月内口服或注射，孩子们的免疫系统就可以准备好抵御病毒。（疫苗注射使用的是死病毒作为免疫系统的靶标练习；而滴剂使用的是一种减弱但仍然活着的病毒。）1979年，美国成为第一个宣布消灭脊髓灰质炎的国家，经过多年的大规模疫苗接种；在随后的几十年中，许多其他国家也报告了类似的结果。这个集体成功至关重要。除非其他国家能够消灭病毒——并消除其跨境传播的风险——否则全球将不得不保持警惕。如今，在世界大多数地区，脊髓灰质炎是另一个时代的遗物。在1980年代，每年报告的新的脊髓灰质炎病例超过350,000例；而在2025年，仅有不到300例。（只有阿富汗和巴基斯坦仍在积极传播脊髓灰质炎。）这种进展在很大程度上要归功于全球脊髓灰质炎根除倡议（GPEI）——世界卫生组织（WHO）、儿童基金会（UNICEF）、国际扶轮社及比尔和梅琳达·盖茨基金会等多个合作伙伴之间的重要合作——该倡议向世界传播了消灭病毒所需的实质性资源和技术知识。编辑推荐然后是2025年1月20日。在唐纳德·特朗普第二任新政府的第一天，他宣布美国“打算从世界卫生组织退出。”该国停止了对该组织的资金、人员和所有谈判。两周后，特朗普退出了联合国部分机构——联合国儿童基金会的母机构——声称该机构的努力“与美国的利益相悖。”几天后，白宫的政府效率部门（DOGE）削减了美国国际开发署（USAID）的预算。相关内容“我们整个周末都在把USAID扔进粉碎机，”DOGE的负责人埃隆·马斯克当时在X上写道。“本可以参加一些很棒的派对，”他补充道。“但我选择了这个。”等到尘埃落定，约2.3亿美元用于抗击全球脊髓灰质炎的资金已烟消云散。埃隆·马斯克，当时是白宫政府效率部门的事实上的负责人，庆祝他对政府机构和全球援助的剧烈削减。SAUL LOEB/AFP/Getty Images）政府为数不多的剩余专家迅速警告了削减可能带来的影响。在2025年3月的一份名为“对美国国家安全和公共卫生的风险”的备忘录中，时任美国国际开发署全球健康助理管理员的尼古拉斯·恩里奇写道，这些削减可能导致美国每年新增20万例严重的脊髓灰质炎病例。恩里奇写道，考虑到日益加剧的反疫苗情绪，导致脊髓灰质炎免疫接种率降至历史最低水平，这些数字可能更加惨痛。数百万美国人“面临着可能导致瘫痪和死亡的大规模疫情风险。”（恩里奇在分发备忘录后不久就被休假。）在接下来的几个月中，