吐火罗语在线系列介绍Todd B. Krause和Jonathan Slocum吐火罗语指的是印欧语系中的两种密切相关的语言，简单地称为吐火罗A和吐火罗B。尽管相似，吐火罗A和B现在被大多数学者认为是两种不同的语言，而不仅仅是同一种语言的方言。然而，在没有需要特别区分的情况下，仍然普遍使用“吐火罗语”一词来指代这两种语言。“吐火罗语”应理解为这种意义，而不是暗示A或B的任何方言地位，而是作为在其差异无关紧要时所考虑的两种语言的一个通用委婉说法。地理位置吐火罗语最早是在对中国吐鲁番（东吐鲁番或新疆）地区的考察中发现的文献中被发现；这些地点位于曾经的丝绸之路上。一个主要的吐火罗遗址是吐鲁番。吐鲁番位于塔里木盆地的北部，一个位于塔克拉玛干沙漠东北部的洼地。第二个主要的吐火罗文献来源是库车，一个位于吐鲁番西部的城市，位于塔克拉玛干沙漠的北边界中心。第三个主要遗址是图姆疏克，形成了吐火罗发现的极西边界。这位于沙漠的北缘，位于库车和喀什之间，后者是沙漠西端的城市。吐火罗A仅在吐鲁番和卡拉沙尔（Karashahr）这一省份找到，卡拉沙尔是一处位于吐鲁番和库车之间的绿洲西侧的地方。相比之下，吐火罗B则遍布这一丝绸之路分支的整个区域，从东边的吐鲁番到西边的图姆疏克。因此，一些资料将吐火罗A称为东吐火罗或吐鲁番方言，因为吐鲁番处于吐火罗遗址的东端。有时它被称为阿格尼方言，指的是“阿格尼”（Agni）这个词在梵语中对卡拉沙尔的称呼。在这种情况下，吐火罗B被称为西吐火罗（尽管它也出现在东部）或库车方言。吐火罗文献吐火罗文献的年代大致在公元6世纪到8世纪之间。这些材料主要是对在中亚普遍传播的佛教文本的翻译。当然，这是一把双刃剑：一方面，知名内容帮助了解文献的解读过程；另一方面，它提供了很少的信息来了解讲这种语言的人。然而，还有一些文本不是佛教原作的翻译，包括修道院和商业信件、商队通行证和涂鸦。这些世俗文献都用吐火罗B书写，导致一些学者得出结论认为，吐火罗A在现存文献被写成时，可能已经是一种已灭绝的语言，只作为礼拜语言保存——就像拉丁语在欧洲一样。然则，这种世俗文献的相对稀少，必然使得这样的结论只是暂时的。大多数吐火罗文献最初是作为修道院藏书的一部分，或留存在修道院中作为献祭供品。通常，这些文献的部分因风力而被带走，扫入沙漠，使完全的吐火罗文献数量相当少，而恢复的方式有时是偶然的。吐火罗文献并不是孤立发现的。修道院藏书中的吐火罗手稿自然与同一时代的梵文手稿并排存在。有时，其他语言的文本，例如古波斯语和维吾尔语，发现与吐火罗文本并存。偶尔也可以在同一地区找到甘达里语（gāndʰārī），一种中印语言的文献，但它们的年代较早。这些文本主要是用北印度的婆罗米文书写，这也是用于附近的中伊朗语言图姆疏克语的文字。然而，一些吐火罗B文献采用了摩尼教文字（用于传播源于美索不达米亚地区的摩尼教经典的书写方式）。名称“吐火罗”名称“吐火罗”（德语：Tocharisch）最初由F.W.K. Müller于1907年提出，一年后由著名的吐火罗学者Sieg和Siegling提出。这个名称现在被认为是一个误称，但由于惯性和缺乏明确的替代名称而依然保留下来。这个名称的起源可以追溯到对一段古突厥文（维吾尔文）文本的发现，Maitrisimit nom bitig，是对佛教梵文Maitreyasamiti-Nāṭaka的翻译。该作品的落款写道（Adams，第2-3页）：“神圣之书Maitreya-samiti，由菩萨老师Āryacandra在纳迦国家（Nagaradeśa）写成，采用Twγry语言，从印度语言翻译而来，而老师Prajñarakṣita在Il-bliq出生，从Twγry语言翻译成土耳其语。”因此，