制造公司3M早在50多年前就知道其消防产品——包括Pfas“永久性化学物质”中的成分——可能对人类和动物的健康以及环境造成危害，联邦政府在法庭文件中声称。在对这家跨国公司的20亿美元诉讼的文件中，联邦律师表示，出售给澳大利亚的产品已知会在水和土壤中存在，会在人体和动物体内持久存在，并导致肾功能下降、免疫功能改变、对生育和青春期的影响以及婴儿出生体重降低等情况。5月，澳大利亚总检察长米歇尔·罗兰宣布，联邦政府就Pfas化学物质在28个国防基地的污染对3M及其澳大利亚子公司提起诉讼，寻求超过20亿美元（约14亿美元）的赔偿。政府指控在消防泡沫中使用的全氟和多氟烷基物质（Pfas）造成了重大的环境和经济损害，导致澳大利亚政府迄今提起的最大法律索赔。注册获取澳大利亚突发新闻电子邮件。由于对环境污染和健康风险的长期担忧，去年澳大利亚禁止了三种关键的Pfas化学物质。联邦法院提交的庞大索赔声明透露，政府将论证3M的水性膜形成泡沫（称为AFFF）被认为可能对环境造成破坏，并导致人类健康的不良影响，而该公司的澳大利亚业务应在1973年之前就应该知道这一点。政府律师进行了详尽的研究——在超过1600页的文件中详细说明——声称公司内部文件中包含有关产品有毒的警告。1981年4月的一份文件显示，3M不允许“具备生育能力的女性”在其位于阿拉巴马州的工厂工作，“以便她们不会接触到可能导致啮齿动物出生缺陷的某种氟化学物质”。Pfas可在各种家用和工业产品中找到。这些超过14000种化合物难以分解，并在环境中持续存在很长时间。其中一些，如PFOA（目前在澳大利亚被禁止的化学物质之一），已被认定为人类致癌物。政府在5月份表示，澳大利亚28个国防基地已经受到这些化学物质使用的影响，需要去除和处理受污染的土壤。国防部于2004年开始逐步淘汰Pfas化学物质。法庭文件显示，国防部及其他联邦政府工作人员早在1967年和1968年就参加了AFFF产品的展示，而与此同时，提供给政府的公司宣传册声称这些产品是“无毒的”，并经过广泛测试。根据文件，产品的购买始于1972年，而在1973年12月之前的某个时候，该公司发表了关于这些产品“无毒”和“无刺激性”的声明，称不会损害草坪，具有生物降解性，且“预计不会对其使用附近的接受水域生态造成不利影响”。文件显示，3M澳大利亚于1972年9月以降低价格向澳大利亚提供了大量的AFFF产品。十年后的1983年6月，联邦政府特别要求3M澳大利亚确认AFFF“是否对环境产生任何有害影响”，并如果“在测试系统后处理3M AFFF是否存在任何问题”。根据文件，从1989年至2003年，联邦政府在购买3M AFFF时规定其符合国防标准。3M AFFF的采购于2003年结束。从2011年左右开始，政府已完成对基地及其周边地区潜在Pfas污染的调查和监测。文件声称化学物质正在从混凝土、沥青、土壤或沉积物中渗入靠近基地的地下水，并流入地表水和排水口。广泛的监测和调查仍在进行中，预计未来几年将会有更多工作。文件中包含了与AFFF相关的“高优先级”基地的风险因素清单。2016年的一份清单显示，有24个优先基地需要进一步评估和调查或采取行动，以应对潜在的Pfas影响。索赔声明详细描述了数亿美元的损失和损害法律和解，包括3.6亿美元的集体诉讼和超过2.14亿美元的持续调查、监测、修复和缓解费用。迄今为止在研究和证据收集上已花费超过5100万美元。3M未对此事作出回应。在5月份，该公司的发言人表示，他们从未在澳大利亚生产Pfas，并在大约20年前停止销售相关产品。发言人表示，国防部在近二十年内仍在继续使用这些产品。“我们将对这些索赔进行抗辩。