唐纳德·特朗普总统周二表示，他的政府计划放宽针对甲烷的法规——这种强效温室气体是气候变化中第二大贡献者，仅次于二氧化碳。特朗普在德克萨斯州的一场中期选举集会上宣布，撤回拜登政府在2024年最终确定的石油和天然气生产商的甲烷排放规则。他说：“今晚，我正式终止拜登昂贵且不必要的甲烷法规，以拯救消费者和能源生产者。”他补充称，民主党人通过过度监管“压垮了小型石油和天然气运营商。”他没有提供进一步的细节。本月，环保局预览了这些变化，承诺对较低产量油井的甲烷泄漏放宽监管等其他变更。环保局局长李·泽尔丁当时表示：“美国人必须能够在冬季负担得起供暖和加油，开车去工作。当生产能量的人被不必要的负担压垮时，他们就做不到。”特朗普在距离中期选举仅一周前做出这一宣布，许多民意调查显示，高燃料成本是许多选民关注的关键问题。甲烷是天然气的主要成分，其在大气中捕获的热量比二氧化碳更多，尽管它分解得更快。科学家认为，甲烷在20年内的效力约是二氧化碳的80倍。甲烷还来自如湿地等自然来源，约占全球变暖的三分之一。拜登政府认为，消除石油和天然气生产中的甲烷泄漏是一种相对快速的方式来降低排放。根据研究，撤回将影响的低产油井（也称为剥离井）大约生产美国天然气的7%到8%，但它们可能占大气中泄漏甲烷的约50%。许多这些油井接近使用寿命末期或面临低于盈利阈值的风险。然而，全国剥离井协会一直在呼吁撤回，表示上个月在一封信中称：“遵守这些法规相关的成本将使井的运营变得不经济。”作为撤回的一部分，环保局还计划取消其超排放源计划，该计划旨在为第三方团体创建报告天然气生产中甲烷泄漏的系统。这种泄漏用肉眼很难看到，但可以通过卫星或特殊热成像相机检测到。特朗普政府去年暂停了该计划的实施。现在，计划要关闭它。环保和健康组织谴责这一撤回，称这将增加大气中的污染并加剧气候变化的影响。美国肺协会国家倡导高级主任莉兹·斯科特表示，任何撤回甲烷法规都将增加挥发性有机化合物的空气污染，这些污染物在石油和天然气生产过程中与泄漏的甲烷一起释放。“与甲烷一起释放的污染物会对健康产生直接危害，尤其是对生活在石油和天然气场附近的社区。”斯科特告诉NBC新闻。“当你撤回对甲烷泄漏或燃烧的保护时，你也会撤回社区对这些空气污染物的保护。”自然资源保护委员会的高级律师大卫·多尼格表示，甲烷泄漏是最“愚蠢”的污染形式之一，因为行业在失去所销售的产品的同时也在伤害地球。“行业并没有关注它应该关心的泄漏。”多尼格告诉NBC新闻。“他们通过捕获这些东西并将其输送到销售点来获利会比失去它们更赚钱。”在撤回生效之前，必须经过环保局的规则制定程序，包括公众评论期。如果最终规则实施，环保局可能会面临法律挑战，包括来自包括自然资源保护委员会在内的环境团体的挑战。“我预计会有另一个诉讼，”多尼格说。甲烷撤回是特朗普政府系统性消除旨在应对气候变化法规的一部分。今年2月，环保局废除了车辆的排放法规，这些法规占美国大部分碳污染。上个月宣布将撤回煤电和天然气发电厂的排放限制。它甚至颠覆了其自己的危险决定，这一法律决定称温室气体以威胁公众健康和福利的方式使地球变暖。泽尔丁将他的议程描述为“对气候变化宗教的致命一击”。气候变化的影响正变得越来越严重。