对英格兰出局的赛后调查几乎结束时，托马斯·图赫尔提供了对阿根廷在本届世界杯中发起逆转的能力的深刻分析。他说：“在他们的文化中，控球起着至关重要的作用。这从小就开始。”他说：“这是在他们的DNA中，要求很多自信——一种自然的自信，总是想要球，总是处在空档，总是通过球来定义自己。我认为这是一个至关重要的事情：展现勇气。”这一次，他并不是在讽刺自己的球员。然而，在英格兰再次让人感到沮丧的例子中，能够追溯到2002年世界杯，在那场比赛中迈克尔·欧文在第23分钟攻入球门，但随后他们试图拼命防守却失败，这一信息不容忽视。尽管英格兰足球协会努力培养能够“智能主导控球”的球员，该理念是在2014年12月在圣乔治公园推出的“英格兰DNA哲学”，但仍然缺乏能在世界杯半决赛中获胜的顶级中场球员。图赫尔对本届赛事的评述将是这样的统计数据：英格兰在安东尼·戈登在第55分钟进球至劳塔罗·马丁内斯在补时第二分钟的致胜球期间，仅有12%的控球率。同样令人震惊的是，在这段时间内，他们尝试的39次传球中，有12次来自门将乔丹·皮克福德，而只有五次发生在阿根廷的半场。这表明，除了缺乏前插的跑动球员外，英格兰在阿根廷高压逼抢时也没能找到化解困境的办法，最终将球直接送了回去。“英格兰队在比赛的控球和无球状态下感知到变化的时刻，直觉地和智能地做出反应，”这一句话出自于丹·阿什沃斯，他在2014年担任英足协精英发展总监。阿什沃斯在去年5月重返圣乔治公园，而他在曼联担任体育总监的经历并不顺利。在2019年离开英足协之前，他曾前往布莱顿，三年后又转投纽卡斯尔。在接下来的工作中，他的职责包括监督国家足球中心的再生，以及“构建支持英足协表现雄心的长期系统”。换句话说，就是在关键时刻找到一种无畏的比赛风格。“我们感觉到他们越来越往后退，而不是向前推进，”阿根廷门将埃米利亚诺·马丁内斯说。“有时候，当你领先时，你必须无论如何向前推进。你不能改变比赛计划。”虽然英格兰的青训系统因为英超俱乐部的资源而成为许多国家的羡慕对象，但仍未找到培养能够从中场掌控比赛的技术型球员的方法。然而，事情可能开始出现改变的迹象。艾略特·安德森在过去12个月中已成为英格兰的首选，而曼城今年夏天116百万英镑的签约正处于一群新一代中场球员的前沿，他们看起来有能力在两年后的欧洲杯上与顶级球队竞争。曼联球迷仍在对科比·马努的缺乏上场时间感到困惑，因为他的技术特点是他们在上赛季下半场复苏的关键因素。马努与乔丹·亨德森一起作为安德森和德克兰·赖斯的后备，这意味着伯恩茅斯的亚历克斯·斯科特或阿森纳的迈尔斯·刘易斯-斯凯利都没有入选。在英超赛季最后一个月，可能可以争辩他们是国内状态最好的两名中场球员，斯科特与安德森在去年的21岁以下欧洲锦标赛中形成了致胜搭档，并在伯恩茅斯对阿森纳的胜利和与曼城的平局中表现突出，这场平局最终决定了冠军赛季的走向。刘易斯-斯凯利在失去作为英格兰首选左后卫的名额后入选世界杯的机会看似渺茫。然而，在他作为全能中场回归并在冠军联赛决赛中表现出色，阻止了西班牙的马丁·祖比门迪进入阿森纳首发的情况下，这位19岁的小将在关键时刻可能提供正是图赫尔所描述的“自然的自信，总是想要球”的能力。