当一篇科学论文以“地球上的生命能存活多久？”开头时，确实让人有些担忧。但在这种情况下——这是由蓝色大理石空间的雅各布·哈克-米斯拉和科罗拉多大学博尔德分校的埃里克·沃尔夫进行的研究——考虑的十亿年时间线不应该让你感到太多的生存恐慌。这个问题的背景是，我们知道太阳会随着它最终成熟为吞噬地球的红巨星而逐渐变亮。那么，在这条50亿年的道路上，地球上的生命究竟会在何时被烹煮？风化和天气这不仅仅是一个辐射输入的问题。在地球气候的温控式稳定反馈循环中，二氧化碳在固态地球中的循环是一个在如此长时间尺度上重要的因素。地表硅酸盐岩的风化将大气中的二氧化碳转化为碳酸盐，最终沉积在海底，在那里它可以随着构造板块被俯冲进入地幔。（最终，它可以通过火山重新循环回大气中。）基岩的风化部分依赖于温度。温暖的温度和更活跃的水文循环意味着风化速率的增加，使得更多的二氧化碳从大气中被提取。这减缓了温度的上升。但在这种情况下，这也可能导致二氧化碳降到极低的水平——而光合作用是需要二氧化碳的。这个遥远未来的难题在过去几十年间一直是许多模型模拟的焦点。随着太阳持续变亮，地球何时会过热或二氧化碳不足以使食物链的基础生存？一些模型相对简单，有些则是更复杂的一维层模型，例如分别在数学上表示海洋和大气。这个新研究引入了一个三维模型，并使用了一对代表光谱两端情景的场景。