莉妮特·麦肯德里经历了十年的治疗、试验和无数的泪水，但也充满了希望和韧性。10年前，莉妮特在37岁时被诊断出患有一种侵袭性乳腺癌，她逆转了与这种让她感到“隐形”的疾病对抗的几率，同时为获得最终挽救她生命的治疗而努力，但这种治疗在北爱尔兰并不可得。十年前，四期癌症的诊断可能感觉像是“死刑”，但莉妮特的故事也指向了治疗和药物的进步，她相信这将使更多女性能够更长时间地与这种疾病共存。 "我很幸运在众多我在路上遇到的朋友和病人未能挺过的情况下生存下来，" 她说。其间一位朋友朱莉·安·利利斯在2023年去世。莉妮特和安·麦克布赖恩是一个名为Beaconbridge的小组成员，该小组呼吁对北爱尔兰有多少女性患有四期乳腺癌进行特别审计。对当地治疗方案感到困惑和不满，莉妮特寻求伦敦皇家玛尔斯登医院的第二意见，该医院推荐进行基因检测和铂类化疗——这些在她的家乡NHS尚未提供。在她治疗的关键阶段，基因检测确认莉妮特也为BRCA1阳性。这决定了特定的治疗方案。 "当时，炎性三阴性乳腺癌的诊断就像是被判死刑，"莉妮特说。 "我在北爱尔兰生活处于劣势，因为像我这样的女性无法获得铂类化疗和PARP抑制剂等治疗，这对BRCA基因突变癌症尤其相关，"她说。"我很快了解到，英国其他地方的女性正在接受我未曾获得的治疗，而北爱尔兰则落后于时代。" "有两个年轻男孩给了我动力和勇气，让我在框架外站出来大声喊叫，朝不同的方向前进，并在北爱尔兰外寻求第二意见，搬了三次医院，直到我找到一个愿意倾听的顾问。" 在过去的10年里，越来越多的药物已经开始向北爱尔兰的癌症患者提供。想要分享她的知识，莉妮特与其他女性交谈，参加病患论坛，出席BRCA研究会议，见到科学家，并开始为研究筹款。她还在一本被肿瘤学家和其他癌症幸存者称为“非凡”的书中发表了她的经历。正如莉妮特在她的书《未被打破》中所描述，知识就是力量，与其他患者交谈鼓励她接受定制的铂类化疗并停用对她不适合的药物他莫昔芬。她的个性化治疗计划包含了PARP抑制剂。她的故事并没有在乳腺癌后结束。 完成该治疗六个月后，癌细胞进入了她的大脑，她接受了两次颅骨切开手术（脑外科手术）。还有更多曲折，包括脓毒症、针对脑病灶的立体定向放射治疗和部分瘫痪——但在2018年的一次扫描中发现她没有活动性疾病的证据（NEAD）——这是她持续保持的状态。 "我正在缓解，我想传播的信息是与癌症共存是可能的，"莉妮特说。对莉妮特来说，未来充满希望。 "女性的教育水平提高了，可用的治疗也更好，所以女性不再是隐形人——未来看起来更美好。" 对于麦金托什教授来说，也有很多积极的理由。 "我认为早期诊断、个性化治疗和更多治疗选择的结合意味着，在未来几十年里，我们的患者的结果将继续改善，这将改变所有阶段乳腺癌患者的结果，"麦金托什教授说。他表示，这些数据被用于贝尔法斯特女王大学和阿尔斯特大学的研究，这些研究影响了全球的癌症治疗。 "通过北爱尔兰癌症试验网络的所有癌症研究使我们能够开展临床试验和临床研究，研究癌症患者的新药、放疗、化疗，并具体查看哪些治疗对哪些患者有效。我认为可以公平地说，在过去的十年里，北爱尔兰在全球癌症研究中做出了并继续做出重大而积极的贡献。"