维基·贝兰多·尼克松对她在地中海被发现的那一天没有任何记忆，那时她面朝下，离溺水只差几秒钟，随后被马耳他军队的一名医务人员从水中救出。 “我们在一艘难民船上，船上的人比预计的要多，”她说。 “船翻了，我的亲生母亲淹死了，但他们设法救起并施救了我的姐姐和我。 “我的肺里充满了水。我真是幸运。”几乎夺去贝兰多·尼克松生命的那一刻，如今已经成为了她和本月在格拉斯哥争夺英联邦运动会奖牌之间的唯一障碍。维基·贝兰多·尼克松（底部）和她的姐姐，德斯蒂尼，在被救上岸后。 体育界充满了逆境的故事，但很少有故事能与贝兰多·尼克松的旅程相匹敌：从马耳他的一家孤儿院的无助婴儿，出生时一条腿比另一条腿短，到成为澳大利亚英联邦运动会游泳队的一员。这位18岁的残疾游泳运动员将在格拉斯哥参加100米自由泳和100米仰泳比赛。有一种讽刺的是，她更喜欢在水下游泳的自由泳，考虑到她曾经离溺水如此之近。 “我不是100%确定自己是否会入选澳大利亚队，”她说。 “能入选真的很令人松一口气。”贝兰多·尼克松在2021年移居布里斯班，在2023年成为澳大利亚公民，但她不知道自己出生的位置。2008年9月8日灾难发生时，维基、姐姐德斯蒂尼和他们母亲乘坐的那艘船从何而来仍然是个谜。澳大利亚海豚队在格拉斯哥的英联邦运动会前合影。Getty Images贝兰多·尼克松表示，她愿意进行DNA测试，希望能更多了解自己的起源，她的养父认为这些起源可能在非洲，甚至利比亚。维多利亚和德斯蒂尼被送到马耳他的一家乌尔苏林孤儿院，并被宣布为无国籍人士。一天，一位来自布里斯班的澳大利亚男子尤安和他的西班牙伴侣苏珊娜走进了孤儿院的大门。他们本打算收养一名海地的孩子，但2010年的毁灭性地震改变了他们的计划，他们并不知道，这最终会在几年后为澳大利亚培养出另一名游泳代表。 “海地关闭了所有的收养，所以我们不知道该怎么办，”尤安说。 “然后我们接到了社会服务的冷电话，说：‘我们这里有两个女孩，分别是两岁和三岁，她们在马耳他的一家孤儿院里。你们有兴趣收养她们吗？’”英联邦运动会残奥游泳运动员维基·贝兰多·尼克松与她的父母尤安和苏珊娜在布里斯班的家中合影。Dan Peled尤安和苏珊娜在2010年初见到了维基和德斯蒂尼，经过一年的介绍和会面，最终将她们以女儿的身份接进了他们在马耳他家中。但关于船上发生的事情，一直萦绕在尤安心头。 “这听起来就是个奇怪的故事，”他说。 “一旦她们正式成为我们的孩子，我们便开始了自己的调查。我想知道她们母亲的尸体埋在哪里。没有人知道。”在联合国的帮助下，家人最终找到了救出女孩的医务人员。尼克松一家常常告诉女孩们，曾被一只“龙”从海中救起。那个人名叫西尔维奥·泽里，他是马耳他武装部队海事中队的成员。2011年，他见到了自己曾帮助救助的孩子们。 “她没有脉搏，没有呼吸……她就像一个破布娃娃，”泽里在接受《马耳他时报》采访时说。西尔维奥·泽里会见了他救出的两个女孩，维基和德斯蒂尼。最后，家人找到了女孩们母亲在马耳他的墓地。墓碑没有标记，仅有字样：“尸体59”。关于船上事件的更多细节逐渐显露：它是在马耳他武装部队的巡逻船附近翻沉的。维基被从水中捞起，并接受了心肺复苏。她吐出了奶水，泽里推测这可能是因为刚刚喂过奶。然后她的心跳恢复了。她和姐姐随后被德军直升机空运，并送往马耳他的重症监护病房，待了大约三个星期。 “这是一种奇怪的经历，”尤安说。 “作为养父母，你会被告知不要抱太大期望。但这些是你一辈子的孩子。这种感觉既令人震惊又美好。”维基说：“因为我太年轻，父母就是我的父母。我甚至没有考虑这个。他们很棒，已经把我养得很好。他们给了我和我姐姐很多支持。我们的生活很美好。这让你看到了世界。”维基·贝兰多·尼克松决心参加残奥会游泳。游泳澳大利亚贝兰多·尼克松在马耳他生活到六岁，还清晰地记得自己在酒店泳池旁紧张地站在养父身边，被轻轻鼓励着下水。首先是一个脚趾，然后是两个。接着是一个脚，...